Að koma Brexit í gegn: Sex risastór vísindamál sem Bretland verður að leysa

Slagorðið gæti verið „komið að Brexit“ en raunin er sú að stórum spurningum er ósvarað um hvað gerist þegar Bretland yfirgefur Evrópusambandið 31. janúar.

Opinber brottfarardagur byrjar klukkuna á 11 mánaða aðlögunartímabili þar sem Bretland verður að fylgja flestum lögum ESB á meðan það semur um framtíðarviðskiptasamning. Náist ekki samkomulag um áramót gætu það haft miklar afleiðingar fyrir vísindi, orku og fleira.

Það er vissulega margt sem þarf að komast í gegnum og lítill tími. Hávaði frá báðum hliðum bendir til þess að þeir ætli að gefa eftir fjóra til sex mánuði fyrir hin 27 aðildarríki ESB til að fullgilda samninginn. Það þýðir að viðræðum þarf að ljúka strax í júlí vegna ákveðinna mála.

LOFTSLAGSBREYTINGAR

Núverandi skuldbinding Bretlands samkvæmt Parísarloftslagssamningnum var lögð fram í sameiningu með ESB. Það þýðir að senda þarf nýja áætlun sem er eingöngu í Bretlandi um kolefnisskerðingu til Sameinuðu þjóðanna – eitthvað sem heimildir segja að gæti gerst innan nokkurra vikna.

Brexit mun gera ESB erfiðara fyrir að ná kolefnismarkmiðum sínum fyrir árið 2030 vegna þess að Bretland hefur staðið sig betur en mörg evrópsk jafnaldra þeirra í niðurskurði á losun undanfarin ár. Útganga þess mun draga úr meðaltali ESB viðleitni.

Fram til ársloka verður Bretland áfram hluti af flaggskipi loftslagsstefnu ESB, viðskiptakerfi með losunarheimildir (ETS), þar sem 11.000 rafstöðvar og iðnaðarmannvirki versla með kolefnisleyfi sem miða að því að draga úr losun með því að hvetja til vistvænni kosta.

Líklegasta niðurstaðan er sú að Bretland hætti í ETS í lok árs. Það mun þá leggja á annað hvort kolefnisgjald eða eigin kolefnismarkað. Til lengri tíma litið gæti breski markaður tengst markaði ESB.

Bretland verður skorið úr ESB-sjóðum sem hafa stutt verkefni um græna orku, þar á meðal Evrópska fjárfestingarbankann. Svæðisþróunarsjóðir ESB hafa einnig stutt græn verkefni í Bretlandi , svo sem jarðhitakerfi í Cornwall. Án fjármögnunar frá Bretlandi til að fylla í skarðið – eitthvað sem ríkisstjórnin hefur gefið í skyn að gæti komið í mars í árlegri fjárhagsáætlun sinni – gæti lágkolefnisfjárfesting orðið fyrir skaða, segir Shane Tomlinson hjá E3G, umhverfishugsun í Bretlandi.

VEIÐI

Þegar stjórnmálamenn leiddu flota báta niður ána Thames fyrir þjóðaratkvæðagreiðsluna um ESB árið 2016, lofuðu baráttumenn sem eru hlynntir leyfi fyrir sjávarútvegi í Bretlandi bjartari framtíð. Raunveruleikinn er síður einfaldur og mun ráðast af því hvernig breiðari viðskiptaviðræður ESB og Bretlands ganga út.

„ 4-6
Fjöldi mánaða sem hægt er að taka til hliðar til að fullgilda nýjan samning Bretlands og ESB“

Nýr fiskveiðisamningur er einn af fyrstu frestunum eftir Brexit sem koma á þessu ári, þar sem Bretland og ESB hafa ákveðið 1. júlí fyrir samning. Allir samningar munu taka gildi frá og með næsta ári, þegar Bretland yfirgefur sameiginlega sjávarútvegsstefnu ESB og verður „sjálfstætt strandríki“. Samningurinn mun mæla fyrir um hvað, hvar og hvernig skip frá Bretlandi og 27 ESB-ríkjum mega veiða.

ESB mun sækjast eftir áframhaldandi aðgangi að breskum hafsvæðum, sem kemur ekki á óvart í ljósi þess að Spánn er með stærsta fiskveiðiflota Evrópu og Frakkland þann þriðja – Bretland er í öðru sæti. Áheyrnarfulltrúar telja að líklegasta niðurstaðan í samningaviðræðum sé sú að þrátt fyrir að Bretland muni hafa „endurtekið stjórn“ á hafsvæði sínu, verður bátum ESB enn hleypt inn og öfugt. „Ég myndi ímynda mér að það væri einhvers konar gagnkvæmur aðgangur,“ segir Ali Plummer hjá umhverfisverndarsamtökunum RSPB.

Einnig verður haft samráð við Bretland í árlegu bollubardaga í desember þar sem veiðikvótum sem ræður hversu mikið má veiða árið 2021 verður skipt upp á milli ESB-ríkja. Ríkisstjórn Bretlands kynnti í dag fiskveiðifrumvarp sem mun binda enda á sjálfvirkan aðgang fiskiskipa ESB að breskum hafsvæðum, en inngöngu í framtíðinni er háð samningaviðræðum.

UMHVERFIÐ

Sajid Javid, kanslari Bretlands, sagði nýlega að fyrirtæki ættu ekki að búast við samræmi við reglugerðir ESB eftir aðlögunartímabilið , sem gæti haft mikil umhverfisáhrif.

Til dæmis gæti það laðað fleiri fyrirtæki sem framleiða jarðefnaeldsneytisknúna bíla til Bretlands, en rafknúin farartæki eru smíðuð annars staðar. Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins óttast einnig að sumar undanþágurnar sem ESB veitti skítugustu raforkuverum Bretlands gæti framlengt til lengri tíma ef Bretland velur að víkja.

Ríkisstjórn Bretlands hefur reynt að útiloka hvers kyns afturhvarf í umhverfislöggjöfinni . En þó að Bretland leggi fram umhverfisfrumvarp sem mun innleiða löggjöf ESB um málefni eins og vatns- og loftgæði í bresk lög, mun það ekki flytja yfir margar af grænu meginreglunum í löggjöf ESB, eins og varúðarreglu og reglan um að mengandi greiðir.

„Þetta er virkilega gríðarleg breyting á því hvernig við gerum hlutina,“ segir Josh Emden hjá bresku hugveitunni Institute for Public Policy Research (IPPR). Áhyggjurnar eru þær að Bretland gæti farið yfir í áhættumiðaða nálgun við umhverfisvernd sem gæti verið næmari fyrir hagsmunagæslu af hálfu iðnaðarins, segir hann.

ORKA

Hvort Bretland verður áfram á innri orkumarkaði ESB mun hafa áhrif á orkukostnað og verð á kolefnislosandi raforkubirgðum. Aðild gerir það auðveldara að eiga raforkuviðskipti í gegnum fimm samtengingar Bretlands og ESB: risastóra neðansjávarrafstrengja sem standa fyrir tíunda hluta af raforkubirgðum Bretlands og fara vaxandi. Ekki er enn ljóst hvort aðild muni koma fram í viðskiptasamningi eða samvinnuviðræðum.

Bretland er einnig að yfirgefa kjarnorkusamninginn Euratom, en ætlar að tengjast áætluninni . Það þýðir að kjarnorkuefni, eins og eldsneyti fyrir orkuver og samsætur til læknisfræðilegra nota, geta enn farið yfir landamæri. Það myndi einnig sjá fyrir áframhaldandi sameiginlegri fjármögnun Bretlands og ESB á JET samrunaorkuverkefninu JET á ári í Culham, Oxfordshire, Bretlandi, sem er fjármagnað til ársloka 2020. Bretland greiðir nú um 7,5 milljónir punda af þessu. , með ESB sem gerir afganginn, en það gæti breyst.

Ef ekki tekst að samþykkja samtök – talið ólíklegt – gætu fyrirtæki og háskólar í Bretlandi líka lent í því að vera frosinn frá því að vinna samninga kl. ITER, risastóra samrunaorkuverið sem verið er að byggja í Suður-Frakklandi.

BÚNAÐUR

Styrkir sem greiddir eru til bænda munu breytast. Þeir sem veittir eru samkvæmt áætlun ESB eru að miklu leyti bundnir við það hversu mikið land bændur eiga, með minni potti af styrkjum sem tengjast umhverfisaðgerðum eins og vörslu náttúruauðlinda og baráttu gegn loftslagsbreytingum.

Eftir Brexit, samkvæmt nýja landbúnaðarfrumvarpinu sem nú fer í gegnum þingið, verða engar greiðslur bara fyrir að eiga land. Þess í stað munu bændur fá styrki fyrir „almannavarninginn“ sem þeir afhenda, svo sem betri vatnsgæði og aðstoða Bretland við að ná markmiði sínu um núlllosun. Þessi breyting gæti verið jákvæð, segir Emden, en hún gæti líka reynst krefjandi. Til dæmis væri erfitt að umbuna bændum fyrir að bæta jarðvegsheilbrigði vegna þess að það er engin áreiðanleg grunnlína til að bera saman við, segir hann.

Þó að Theresa Villiers, umhverfisráðherra, hafi nýlega sagt að matarstaðlar yrðu ekki útþynntir , segir Emden að bændur séu kvíðin. Emily Lydgate við háskólann í Sussex í Bretlandi segir að nýja landbúnaðarfrumvarpið geri ekkert til að taka á áhyggjum um matvælaöryggisstaðla. Hún hefur áhyggjur af því að öll merki um að Bretland snúist frá ESB-stöðlum og í átt að bandarískum – eins og vegna tótemískra mála eins og klórþvott á kjúklingi – gæti einnig afhjúpað gjá innan Bretlands.

„Breska ríkisstjórnin hefur reynt að útiloka hvers kyns afturhvarf í umhverfislöggjöfinni“

Lydgate vitnar í vilja Bandaríkjanna til að endurbæta nálgun Bretlands til að samþykkja varnarefni, eitthvað sem bresk stjórnvöld gætu fallist á, en Skotland gæti verið á móti. Í stórum dráttum myndi öll breyting í átt að bandarískum stöðlum líklega leiða til aukinnar afnáms hafta, segir Tomlinson.

VÍSINDI OG LÆKNI

Lífvísindi eru meðal margra geira sem verða fyrir því að Bretland verði ekki lengur í samræmi við reglur ESB.

IPPR segir að lyfjafyrirtæki þurfi að fá lyf sín samþykkt af evrópskum læknastofnunum til að selja þau innan ESB, þannig að hvers kyns mismunur á reglum gæti gert útflutning frá Bretlandi erfiðari. Það myndi aftur á móti láta Bretland líta minna aðlaðandi út þegar lyfjaframleiðendur velja hvar þeir starfa.

Líkt og mörg svið vísinda byggja lífvísindin á ferðafrelsi sem á að ljúka eftir aðlögunartímabilið. Nóbelsverðlaunahafinn Paul Nurse varaði við á síðasta ári: „Ef við snúum baki við restinni af heiminum munu hæfileikar okkar í heiminum snúa baki við okkur.

Til að bregðast við slíkum áhyggjum tilkynnti ríkisstjórnin í vikunni að frá og með 20. febrúar munu vísindamenn, stærðfræðingar og vísindamenn geta sótt um hraðvirkt vegabréfsáritunarkerfi, án takmarkana á fjölda fólks sem getur komið til Bretlands.