Hugleiðsla virðist draga úr streitu og hættu á ákveðnum kvillum tamer alkis/istockphoto/getty myndir
ÉG OPNAÐI Daniel Goleman og Tsoknyi Rinpoche Hvers vegna við hugleiðum: 7 einfaldar aðferðir fyrir rólegri huga með smá efahyggju. Ég er ekki venjulegur hugleiðslumaður og þó að ég hafi lesið nokkrar vinsælar bækur sem miða að því að sannfæra þig um gagnsemi hennar, hef ég aldrei verið sannfærður. Spurningar eins og „Hvernig get ég slakað á og einbeitt mér að vinnunni?“ og “Er ekki stress nauðsynlegt til að lifa á erfiðum tímum?” kom í veg fyrir að ég samþykkti hugleiðslu sem lögmæta leið til að takast á við streitu og líf.
En Goleman og Rinpoche, vísindarithöfundur-sálfræðingur og búddistakennari, hafa gert eitthvað öðruvísi í bók sinni. Þeir koma vopnaðir svörum við þessum spurningum, vitandi að lesendur þeirra eru líklegir til að hafa þessar áhyggjur. Rinpoche skrifar um hvernig ró þarf ekki að trufla árvekni; Goleman ber vitni um að hann jafni annasöm vinnulíf sitt með reglulegri hugleiðsluiðkun.
Þrátt fyrir tortryggni mína – og þá staðreynd að ég var að lesa þessa bók til upprifjunar, ekki að eigin vali – fannst mér ég vera meira og meira tekinn af rökum hennar. Hugsanir um hvernig eigin streituvaldar trufla einbeitingu mína komu fram yfir daginn. Ég áttaði mig á næstu vikum að aðferðirnar sem Goleman og Rinpoche bjóða upp á eru þess virði að hugsa um, ekki aðeins vegna þess að þær gætu hjálpað mér í gegnum streituvaldandi tíma, heldur vegna þess að þær gætu gert okkur öllum kleift að verða samúðarfyllri almennt.
Rinpoche talar mikið um sögu hugleiðslu og hvernig ást og samúð eru hugmyndir sem við ættum að standa vörð um í mörgum hugsunarskólum hennar. Við þurfum að læra – með stöðugu og hljóðlátu samskiptum við líkama okkar, tilfinningar og huga – að elska okkur sjálf og með því getum við lært að elska aðra.
Þetta er undirstrikað þegar Rinpoche lýsir því að hann hafi verið dreginn af auglýsingu um að kaupa tölvu, sem leiddi til tímabundinnar léttir frá holu sem var að hrjá hann. Svipaðar tilfinningar keyra svo marga af hegðun okkar áfram, en höfundarnir telja að hægt sé að fylla þetta aðeins með sjálfsskilningi, ekki neyslu.
Goleman styður margar umræður Rinpoche um hugleiðslu með sönnunargögnum frá sálfræði- og læknavísindum. Aðeins nýlega, skrifar Goleman, hafa vísindamenn samþætt hugleiðsluaðferðir sem eiga uppruna sinn í Asíu og klíníska sálfræði, með jákvæðum árangri. Læknisávinningurinn birtist Óvenjulegt líka: fólk sem hugleiðir hefur minni lífeðlisfræðilegar og erfðafræðilegar vísbendingar um streitu og virðist í minni hættu á ýmsum kvillum.
Hver kafli er eins konar mótefni við þeirri efahyggju sem ég held að margir finni fyrir varðandi hugleiðslu. Rinpoche sýnir þér að hugleiðsla er ekki bara sjálfshjálparæfing sem er ekki í samræmi við annríki nútímalífs, sem hann hefur upplifað sjálfur. Goleman sýnir að vinnubrögðin sem Rinpoche lýsir hafa ekki bara skammtíma vitsmunalegan ávinning. Saman gefa þau hjónin gildar ástæður til að hugleiða, þær sem efins rökhyggjusinnar geta ekki bara hunsað.
Stundum virðast vísindin þó ekki alltaf vera góð. Goleman talar um þróunarsögu okkar á ósannfærandi hátt. Kvíði er ekki, eins og ég held að hann geri ráð fyrir, bara vanstillt útgáfa af bardaga-eða-flugviðbrögðum, til dæmis. Félagslegur þrýstingur hefur alltaf verið hluti af því að vera manneskja. Við höfum ekki bara áhyggjur af félags- og vinnulífi okkar klukkan 03:00 vegna einhvers þróunarþrengsli – við streitu vegna þess að samfélagið er stressandi.
Fyrir mig kemur amygdala svæði heilans (sem fjallar um ákvarðanatöku, minnistöku og tilfinningaleg viðbrögð) of oft í vísindaköflum bókarinnar. Reyndar, að vísa til amygdala byrjaði að líða meira eins og þula en vísindaleg rök fyrir hugleiðslu.
Og samt finnst mér ég sannfærður um margt af því sem bæði Rinpoche og Goleman segja. Í lokakaflanum leggja þeir til að lesendur skuldbindi sig til reglulegrar hugleiðslu. Sem fyrrum efasemdamaður er ég ánægður með að segja að ég mun gera það – og mæli með því að þú lesir þessa bók.
Jonathan R. Goodman er hjá Leverhulme Center for Human Evolutionary Studies í Bretlandi
