Allt að 74% pláneta á „byggilega svæði“ eru kannski ekki góð fyrir líf

Stór hluti reikistjarna í svokölluðu byggilegt svæði – svæðið á sporbraut um stjörnu þar sem aðstæður eru réttar fyrir fljótandi vatn á yfirborði heimsins og þar með hugsanlega fyrir líf – voru ekki alltaf til staðar. Það gæti þýtt að við séum að ofmeta stórlega fjölda heima sem gætu hýst líf.

Þó að rannsakendur haldi oft að búsvæði hverrar stjarna sé tiltölulega kyrrstætt, þá breytist það í raun eftir því sem stjarnan þróast og birta hennar og hitastig breytast. Það þýðir að heimar sem eru fæddir langt utan hins byggilega svæðis sem hófu líf sitt heldur allt of heitt eða of kalt fyrir fljótandi vatn á yfirborði þeirra gæti orðið tempraðara síðar á ævi stjarnanna.

Noah Tuchow hjá Goddard geimflugsmiðstöð NASA í Maryland og Jason Wright við Pennsylvania State University hafa kallað þessa heima síðbúna plánetur, öfugt við stöðugt byggilegar plánetur sem eyða allri tilveru sinni á byggilegu svæði. Þeir reiknuðu út að, eftir því hvernig þú skilgreinir byggilegt svæði, gætu 29 til 74 prósent pláneta verið seinbúið.

Það hefur miklar afleiðingar fyrir möguleikann á vatni á þessum heima. Þeir sem fæddir eru nær stjörnunni sinni en búsetusvæðinu gætu fengið allt vatn sitt soðið í burtu áður en þeir fara inn í byggilega svæðið og fyrir þá sem fæddir eru lengra í burtu er líklegt að allt vatn verði í formi erfitt að bráðna alheimsjöklar.

„Þeir plánetur sem eru of kaldar munu eiga meiri möguleika á að verða byggilegar en þær sem eru of heitar,“ segir Tuchow. „Þú vilt ekki plánetu sem hefur verið of nálægt stjörnunni í langan tíma og misst allt vatnið sitt og síðan farið inn í byggilegt svæði, því þá mun það ekki hafa mikið eða neitt vatn, sama hversu lengi hún er þar. ”

Við vitum ekki mikið um hvernig líf varð til á jörðinni, þannig að skilningur okkar á lífsskilyrðum er óljós, en það er ljóst að seint byggilegar plánetur hafa fleiri hindranir fyrir líf en stöðugt byggilegar. „Ef líf getur ekki verið til á þessum plánetum gæti það haft mikil áhrif á gnægð lífs í alheiminum,“ segir hann.

Þegar við höfum fleiri athuganir á plánetum vitum við að þær eru seint búsettar, eins og hinar frægu TRAPPIST-1 plánetum, munum við geta notað líkön af þróun stjarna til að ákvarða hvaða heima sem nú eru á líflegu svæði eru líklegastir til að hafa enn vatn, sem við vitum að er nauðsynlegt fyrir líf á jörðinni. Það mun hjálpa vísindamönnum að þrengja að leit sinni að merki um líf annars staðar í alheiminum.

Tilvísun: arxiv.org/abs/2301.02961

Skráðu þig í ókeypis Launchpad fréttabréf fyrir ferð um vetrarbrautina og víðar, á hverjum föstudegi