Hvernig getum við komið jafnvægi á vinnu og vellíðan í tækniháðum heimi nútímans? Justin Paget/Digital Vision/Getty Images
MÖRG okkar hafa einhverja tilfinningu fyrir því hvað „ athyglisbrestur“ er. Við gætum jafnvel sannfært okkur hljóðlega um að okkar sé styttra en það var. Hugmyndin um að það sé erfiðara að einbeita sér í dag en það var í fortíðinni er skaðleg, studd af sögulegum sönnunargögnum – og líklega okkar eigin reynslu – um að vera annars hugar af persónulegum tækjum okkar, auk þess að vera órólegur yfir vaxandi trausti okkar á tækni almennt. .
Stolen Focus: Why you can’t pay attention eftir Johann Hari var ein af söluhæstu fræðibókum síðasta árs. Þar kenndi Hari sundurleitri athygli okkar um „öflug ytri öfl“, aðallega tæknirisa, og kallaði eftir „uppreisn“ um allt samfélagið til að endurheimta hana.
Þetta svar endurspeglar almennan áhuga á málinu – svo ekki sé minnst á áhyggjurnar. En eins og Hari viðurkennir (meira en þegar bókin er hálfnuð), þá eru í raun engar langtímarannsóknir sem fylgjast með athyglisbresti yfir tíma, þannig að við höfum enga leið til að vita hvort tæknin hafi í raun valdið því að einbeitingargeta okkar hefur versnað.
Fyrsta bók Gloriu Mark er því kærkomin innspýting sönnunargagna, blæbrigða og raunsæis í umræðuna. Mark, vitsmunasálfræðingur og prófessor í upplýsingafræði við háskólann í Kaliforníu, Irvine, hefur rannsakað samskipti manna og tölvu síðan um miðjan tíunda áratuginn, og einkum truflun síðan 2004. Í Attention Span tekur hún saman niðurstöður jafnaldra sinna. farið yfir vísindarannsóknir með niðurstöðum um hvernig hægt væri að beita þeim til að finna „fókus fyrir ánægjulegt líf“.
Í 15 ár hefur Mark fylgst með reynslu „athyglisskipta“, sem sýnir hvernig fókusinn okkar flakkar um – á milli hins líkamlega heims og hins stafræna, en einnig frá verkefni til verkefnis í tækjunum okkar.
Árið 2004, þegar Mark gerði sína fyrstu rannsókn á ýmsum skrifstofustarfsmönnum, komst hún að því að þegar þeir voru í vinnunni á skjá breyttu þeir athygli sinni á 2,5 mínútna fresti. Árið 2016 var það komið niður í 47 sekúndur, þar sem það hefur haldist.
Þetta voru tímafrekar og, sem slíkar, oft í litlum mæli (alls um 1500 manns, áætlar Mark), sjálf sönnun þess hversu krefjandi það er að losna við skjái, jafnvel í þeim tilgangi að rannsaka.
Það tók Mark sex ár að finna stofnun sem var tilbúin að leyfa henni að takmarka aðgang að tölvupósti við suma starfsmenn sína til að meta áhrif þess. Hún taldi skýrt mál fyrir því að slökkva á því, með minni streitu og athyglisskiptum (sem tengjast), og einnig félagslegum ávinningi, þar sem samstarfsmenn lögðu sig fram um að eiga samskipti sín á milli í eigin persónu. Í annarri rannsókn komst Mark að því að þátttakendur skoðuðu tölvupóstinn sinn 77 sinnum á dag að meðaltali. „Að upplifa truflanir allan daginn, á hverjum degi, getur vissulega tekið sinn toll hvað varðar tæmdari auðlindir og aukið streitu – hár kostnaður,“ skrifar hún.
Önnur meðferð á efninu gæti hafa verið hræðsluáróður eða banvænn um framtíð okkar með tækni, en Mark er jafnlyndur og almennt bjartsýnn á möguleika okkar á að taka aftur stjórn á tækjum okkar og athygli. Það byrjar hins vegar með raunhæfari væntingum.
Í Attention Span leysir hún í sundur ranghugmyndir, eins og að öll tímaeyðsla á skjáum sé neikvæð eða að við ættum alltaf að vera einbeitt eða í sálfræðilegu „flæði“ (eins og Hari barðist fyrir) þegar við vinnum í tölvu.
Þess í stað ráðleggur Mark að rækta meðvitund um okkar eigin takta athygli og skipulagningu daga þannig að vinna sem krefst einbeitingar eða sköpunar samræmist hápunktum einbeitingar, á meðan minna krefjandi verkefni eru skipulögð þegar við erum í ebbi.
Með því að einbeita sér að hagnýtum aðferðum frekar en silfurlausnum eða skammtímalausnum eins og „stafrænar afeitrun“, er Attention Span dýrmætur leiðarvísir um hvernig á að koma jafnvægi á vinnu og vellíðan í heimi sem er sífellt háðari tækni. Mark leggur einnig áherslu á nauðsyn þess að taka hlé: í stað þess að síminn þinn steli athyglinni gæti verið að þú sért einfaldlega örmagna.
Þó tæknin geti gert okkur kleift að vera afkastameiri eru vitsmunaleg auðlindir okkar takmarkaðar, segir Mark. Hluti af því að endurheimta athygli okkar gæti verið að samþykkja að við verðum einfaldlega að reyna minna.
Elle Hunt er rithöfundur með aðsetur í Norwich, Bretlandi
