Borgareðlur hafa genabreytingar sem hjálpa þeim að laga sig að borgarlífinu

Eðlur í þremur borgum í Púertó Ríkó hafa þróað svipaðar erfðafræðilegar breytingar til að hjálpa þeim að aðlagast borgarlífinu.

Púertó Ríkóskaftanól ( Anolis cristatellus ) er mikið í borgum, en að búa í þeim býður upp á áskoranir. Það eru færri þéttir runnar til að fela sig í, gler- og málmfletir eru mun sléttari og erfiðara að klifra en trjábörkur og mikið af fæði þeirra samanstendur af sorpi manna frekar en berjum og skordýrum sem þeir eiga að venjast í skóginum.

Kristin Winchell við New York háskóla og samstarfsmenn hennar hafa þegar uppgötvað að borgareðlurnar hafa lengri útlimi til að hlaupa hraðar yfir opin svæði og stærri, klístrari tápúða en sveitaeðlurnar, til að hjálpa þeim að klifra upp slétt yfirborð. En teymið vildi vita hvernig þessar breytingar áttu sér stað á erfðafræðilegu stigi.

Til að komast að því söfnuðu þeir vefjasýnum úr eðlum í þremur borgum í Púertó Ríkó, sem og í sveitunum í kring, og báru saman DNA þeirra. Þeir komust að því að þrátt fyrir að þéttbýlisstofnarnir þrír væru erfðafræðilega aðgreindir, höfðu hver um sig stökkbreytingar í sömu genahópunum – kennslubók um samhliða þróun.

„Það er sama hvernig við litum á það, borgareðlur halda áfram að upplifa sömu breytingar,“ segir Winchell, sem sýnir að þessi eðlategund mun að minnsta kosti laga sig að því að takast á við álag borgarlífsins á fyrirsjáanlegan hátt, frekar en að lemja af handahófi. um nýja lausn.

Hópar gena sem tóku þátt voru einnig áberandi. Einn var tengdur ónæmisvirkni og efnaskiptum, sem er skynsamlegt, segir Winchell, þar sem eðlur í þéttbýli hafa annað mataræði og verða fyrir fleiri meiðslum og sníkjudýrum en eðlur í dreifbýli. Annað tengdist útlimum og húðþroska, sem líklega stuðlaði að lengri fótleggjum borgarbúa og sérhæfðum táhvörðum aðlagaðir að sléttu yfirborði.

Síðarnefnda genasamstæðan reyndist enn áhugaverðari. „Þegar við skoðuðum virkni þessara gena, féllu kjálkar okkar,“ segir Winchell. Margir þeirra, þegar þeir eru stökkbreyttir í mönnum, hafa tilhneigingu til að leiða til útlima- og húðsjúkdóma og vansköpunar.

Við vitum ekki enn nákvæm áhrif stökkbreytinganna í eðlunum, en Kevin de Queiroz á Smithsonian National Museum of Natural History í Washington DC segir að þær gefi okkur innsýn í málamiðlanir þróunar. „Eðlurnar sem geta lagað sig að borginni eru eitthvað ruglaðar,“ segir hann. „Það sýnir að sumt af því sem getur gefið aðlögunarforskot er ekki frábært í heildina.

Skráðu þig til Wild Wild Life, ókeypis mánaðarlegt fréttabréf sem fagnar fjölbreytileika og vísindum dýra, plantna og annarra undarlegra og yndislegra íbúa jarðar