Murchison loftsteinninn inniheldur amínósýrur SBS Eclectic Images/Alamy
Geislavirkir loftsteinar gætu hafa hjálpað til við að skapa byggingareiningar lífsins nokkrum milljónum ára eftir að sólkerfið varð til.
Amínósýrur eru sameindir sem sameinast og mynda prótein, sem gerir þær nauðsynlegar fyrir lífið eins og við þekkjum það. Þeir hafa fundist á kolefnisríkum kondrítum, tegund geislavirkra loftsteina, sem hefur leitt til þess að sumir halda því fram að móðurlíkamarnir sem ollu þessum geimsteinar gætu hafa átt þátt í uppruna lífs.
„Amínósýrurnar sem myndast í foreldrum loftsteina myndu berast beint til jarðar til forna sem loftsteinar og gætu hafa orðið byggingareiningar lífs,“ segir Yoko Kebukawa við Yokohama National University í Japan.
Nákvæmlega hvernig þessar amínósýrur gætu orðið til í loftsteinum hefur verið ráðgáta, en nú hafa Kobukawa og samstarfsmenn hennar sýnt með tilraunum að sumar gætu hafa verið myndaðar með efnahvörfum knúin áfram af gammageislum.
Rannsakendur blönduðu lausnum af ammoníaki, formaldehýði og metanóli í vatni, í svipuðum hlutföllum og talið er að finnast á loftsteinum. Þeir útsettu þá fyrir gammageislum sem myndast með sýni af kóbalt-60, staðgengil fyrir sömu geisla sem vitað er að myndast af geislavirkum samsætum sem finnast á loftsteinum, eins og ál-26, sem erfitt er að vinna með á rannsóknarstofunni. vegna langan helmingunartíma þeirra.
Hópurinn mældi amínósýrurnar sem myndast við þessa viðbrögð og fann að það var svipað hlutfall þeirra og það sem uppgötvaðist í Murchison loftsteinn, 100 kílógramma bergmoli sem lenti í Ástralíu árið 1969.
Hins vegar segir José Aponte hjá Goddard geimflugsmiðstöð NASA í Maryland að það muni líða langur tími þar til við getum endanlega bent á viðbragðsferlið sem myndaði amínósýrur fyrir milljörðum ára.
„Þú getur búið til amínósýrur úr mörgum mismunandi ferlum og viðbrögðum,“ segir hann, „Og það sem þeir gerðu er að finna enn einn mögulegan aðferð, sem er gildur, en ekki sá eini.
Aponte segir að það séu erfiðleikar við að útiloka mismunandi frambjóðendur, þar sem við höfum ekki skýran skilning á mismunandi hitastigi, efnasamböndum eða magni vatns og geislunar sem loftsteinar lenda í á lífsleiðinni og að endurskapa slíkar aðstæður er oft erfitt á rannsóknarstofu. .
„Það er enn mikið verk óunnið til að skilja að fullu hvernig allar þessar mismunandi aðferðir koma við sögu,“ segir hann.
Tímarittilvísun : ACS Central Science , DOI: 10.1021/acscentsci.2c00588
Skráðu þig í ókeypis Launchpad fréttabréf fyrir ferð um vetrarbrautina og víðar, á hverjum föstudegi
