CO2 skortur í Bandaríkjunum hamlar framleiðslu gosdrykkja Reuters/Phil Noble
BNA búa við koltvísýringsskort, sem nú hefur aukist vegna náttúrulegra mengunarefna sem finnast í CO2 framboðinu sem kemur frá útdauðu eldfjalli í Mississippi. Þessi neðanjarðar CO2 uppspretta er sérstaklega mikilvæg fyrir freyðandi drykkjarvöruframleiðendur og matvælavinnslufyrirtæki.
Þó að Bandaríkin hafi margar uppsprettur náttúrulegs koltvísýrings, er CO2 uppistöðulónið undir upplyftu svæði sem kallast Jackson Dome eina stóra neðanjarðarafstaðan austur af Mississippi ánni. Bæði CO2 og Jackson Dome voru búin til af eldfjalli sem nú er útdautt, grafið 880 metrum fyrir neðan Jackson höfuðborg Mississippi, sem eitt sinn losaði mikið magn af koltvísýringi áður en það þagnaði fyrir lok krítartímabilsins fyrir um 66 milljónum ára.
Síðan olíu- og gasfyrirtæki uppgötvuðu innstæðuna á áttunda áratugnum hefur Jackson Dome orðið mikilvæg uppspretta CO2 fyrir bæði olíuframleiðslu við Persaflóaströnd Bandaríkjanna og 1,5 milljarða dollara sölumarkað sem felur í sér matar- og drykkjarvinnslu. Þessi innborgun „sem stendur fyrir næstum 15 prósent af CO2 í Bandaríkjunum getu,“ segir Maura Garvey hjá Intelligas Consulting í Massachusetts. „Þannig að það er mjög mikilvæg uppspretta fyrir markaðinn, sérstaklega matvæla- og drykkjarvöruiðnaðinn sem stendur fyrir 70 prósent af eftirspurn.
Jackson Dome innistæðan, í eigu Texas orkufyrirtækisins Denbury, er óvenju hrein náttúru uppspretta koltvísýrings með um 98 prósent hreinleika, segir David Dockery hjá Mississippi Department of Environmental Quality. Það er vegna þess að koltvísýringurinn endaði í neðansjávargeymi úr kvarssandsteini. „Það var laust við allt annað en saltvatn,“ segir Dockery. „Og svo, þegar koltvísýringurinn kom frá eldfjallinu, fór hann í hreint lón.
En sum fyrirtæki sem fá koltvísýringinn sinn frá Jackson Dome starfsemi Denbury komust nýlega að því að framboðið innihélt hækkað magn af benseni og brennisteini, segir Sam Rushing hjá Advanced Cryogenics, ráðgjafafyrirtæki fyrir CO2 iðnaðinn í Flórída. Bæði bensen og brennisteinn eru náttúrulega þættir sem geta verið eitraðir í hærra magni þegar um er að ræða bensen eða skapa ósmekklega lykt þegar um brennisteinn er að ræða.
Þetta hækkaða magn efna gerir það erfiðara að vinna úr CO2 til að uppfylla matar- og drykkjarstaðla að brugga bjór eða búa til aðra gosdrykki.
Rushing og Garvey segja að málið gæti hafa stafað af því að Denbury hafi tappað aðrar CO2 brunna á Jackson Dome staðsetningunni. Þó Denbury hafi lýst því yfir að CO 2 sem framleitt er í Jackson Dome uppfylli allar „reglugerðarkröfur“ og „samningsbundnar forskriftir“, tók fyrirtækið fram að það og viðskiptavinir þess eru „vel meðvitaðir um að CO2 frá Jackson Dome inniheldur lítið magn af öðrum náttúrulegum íhlutum “. Talsmaður Denbury neitaði að fara á blað þegar hann tjáði sig um orsakir nýlegrar máls.
Í Bandaríkjunum eru ammoníakverksmiðjur næststærsti uppspretta CO2 á eftir etanólframleiðslu. En margir sem framleiða koltvísýring ásamt áburði hafa verið í áætlaðri stöðvun yfir sumarmánuðina þegar áburður er ekki eftirsóttur.
Niðurstaðan er sú að jafnvel tímabundin truflun á framboði í Jackson Dome gæti hafa komið sumum viðskiptavinum á hausinn, jafnvel þótt þeir hafi búist við sumarskorti vegna þess að áburðarverksmiðjurnar fara utan nets, segir Garvey.
Góðu fréttirnar eru þær að framboðsvandamálið í Jackson Dome hefur greinilega verið leyst, að sögn fyrirtækis sem framleiðir CO2 af drykkjarvöru, segir Rushing. En vofan um víðtækari CO 2 skort vofir enn yfir þar sem eftirspurn á markaði hefur verið meiri en framboð undanfarin ár.
