Exxon vísindamenn á áttunda áratugnum spáðu nákvæmlega fyrir um loftslagsbreytingar

Vísindamenn Exxon spáðu nákvæmlega fyrir um hraða og umfang loftslagsbreytinga fyrir meira en 40 árum, samkvæmt rannsókn sem höfundar hennar segja að auki vægi við fullyrðingar sem olíufyrirtækið vissi um og reyndi að gera lítið úr áhættunni sem stafaði af áframhaldandi notkun jarðefnaeldsneytis.

Vísindamenn sem störfuðu fyrir Exxon á árunum 1977 til 2003 spáðu nákvæmlega hversu hratt meðalhiti á jörðinni myndi hækka vegna koltvísýrings, spáðu rétt að hlýnun jarðar af mannavöldum yrði fyrst greinanleg um árið 2000 og töldu sanngjarnt hversu mikið koltvísýringur myndi leiða til. til hættulegrar hlýnunar, samkvæmt rannsókninni.

Innri skjöl sem lekið var út árið 2015 benda til þess að Exxon, sem varð ExxonMobil árið 1999, hafi vitað af loftslagsbreytingum á áttunda áratugnum og vissi að ógnin gæti valdið „dramatískum umhverfisáhrifum fyrir árið 2050“.

En þetta er í fyrsta skipti sem megindlegar loftslagsspár Exxon hafa verið metnar. Geoffrey Supran við Harvard háskólann og samstarfsmenn hans greindu öll opinber innri skjöl og rannsóknarrit sem fyrirtækið birti á árunum 1977 til 2014 til að meta nákvæmni vísindaspár Exxon miðað við bæði samtímalíkön og síðari raunveruleikabreytingar á hitastigi.

Niðurstöðurnar voru í samræmi við vísindalega hugsun þegar þetta var skrifað, fann teymið. Á sama tíma voru 63 til 83 prósent af spánum nákvæmar í því að spá fyrir um síðari hraða hlýnunar.

„Flestar spár Exxon spá nákvæmlega hlýnun, í samræmi við síðari athuganir, en einnig, að minnsta kosti jafn kunnáttusamlega og óháðar líkön,“ segir Supran. „Frábærir vísindamenn bjuggu til og spáðu fyrir um hlýnun jarðar af átakanlegri kunnáttu og nákvæmni, aðeins fyrir fyrirtækið að eyða næstu áratugum í að afneita þessum loftslagsvísindum.

ExxonMobil er eitt af fjölda olíufyrirtækja sem eiga yfir höfði sér málsókn í Bandaríkjunum þar sem þau eru sakuð um að reyna að leyna raunverulegum áhrifum jarðefnaeldsneytisnotkunar fyrir almenningi.

Í áratugi héldu stjórnendur Exxon því fram opinberlega að vísindin um loftslagsbreytingar væru enn óviss, þar sem fyrrverandi forstjóri Lee Raymond varaði við því árið 2000 að rannsóknir væru ekki nógu öflugar til að „réttlæta róttækar aðgerðir“ til að draga úr losun. Fyrirtækið hefur einnig verið gagnrýnt fyrir að styrkja hópa sem stuðla að villandi upplýsingum um loftslagsbreytingar .

Supran segir að Exxon hafi tekið „tvíhenda“ nálgun á málefni loftslagsbreytinga. „Í einka- og akademískum hringjum lögðu þeir hljóðlega sitt af mörkum til loftslagsvísinda,“ segir hann. “En á sama tíma, og síðan eftir það, lögðu þeir mikið af mörkum til að ýta undir efasemdir um einmitt þessi vísindi.”

Til að bregðast við niðurstöðunum neitaði talsmaður ExxonMobil ásökunum um að það hefði reynt að hylma yfir vísindin um loftslagsbreytingar og sagði fyrirtækið „skuldbinda sig til að vera hluti af lausninni á loftslagsbreytingum og áhættunni sem þær hafa í för með sér“.

„Þeir sem benda á „við vissum“ hafa rangt fyrir sér,“ sagði hann í yfirlýsingu. „Sumir hafa reynt að rangfæra staðreyndir og afstöðu ExxonMobil til loftslagsvísinda, og stuðning þeirra við árangursríkar stefnulausnir, með því að endurskoða vel ætlaða innri stefnuumræður sem tilraun til óupplýsingaherferðar fyrirtækja.

Talsmaðurinn bætti við: „ExxonMobil er virkur þátttakandi í viðleitni til að draga úr losun á meðan að veita samfélögum sem þurfa á henni orku á viðráðanlegu verði.

Skráðu þig í ókeypis Lagaðu Planet fréttabréfið til að fá skammt af loftslagsbjartsýni beint í pósthólfið þitt, á hverjum fimmtudegi