Maður sem notar síma PeopleImages/Getty Images
Uppfærsla, 18. janúar 2023: Frumvarp um öryggi á netinu hefur nú farið í gegnum neðri deild þingsins og mun fara til lávarðadeildarinnar til frekari endurskoðunar. Skýrslur benda til þess að það gæti flokkað myndbönd af farandfólki sem fara yfir Ermarsundið sem „ólöglegt efni“ og jafnvel séð tækniforingja fangelsaða fyrir gríðarleg brot . Stofnanir eins og Wikimedia Foundation, sem rekur Wikipedia, segja að það muni bjóða upp á áskoranir og gera starf þeirra erfiðara .
Endanleg drög að langþráðri löggjöf bresku ríkisstjórnarinnar sem ætlað er að vernda fólk gegn „skaðlegu“ efni á internetinu eru í dag lögð fyrir Alþingi.
Netöryggisfrumvarpið leggur algjörlega skylda á tæknifyrirtæki að koma auga á allt sem talið er skaðlegt – en ekki endilega ólöglegt – og fjarlægja það, eða verða fyrir erfiðum afleiðingum. Gagnrýnendur segja að um velviljaða, en óljósa, löggjöf sé að ræða sem líklegt sé til að hafa neikvæðar óviljandi afleiðingar.
Nadine Dorries, utanríkisráðherra Bretlands fyrir stafræna, menningar-, fjölmiðla- og íþróttamálaráðherra, sagði í yfirlýsingu að tæknifyrirtæki „hafi ekki verið dregin til ábyrgðar þegar skaði, misnotkun og glæpsamleg hegðun hafa farið í uppnám á vettvangi þeirra“. En það er enn óljóst hvernig stjórnvöld munu ákveða hvað er og hvað er ekki „skaðlegt“ og hvernig tæknifyrirtæki munu stjórna efni samkvæmt þessum ákvörðunum.
Hvað leggja lokadrögin til?
Löggjöfin er víðtæk. Það verða ný hegningarlagabrot fyrir einstaklinga, sem beinast að svokölluðum „netflashing“ – að senda óumbeðnar grafískar myndir – og einelti á netinu.
Tæknifyrirtæki eins og Twitter, Google, Facebook og TikTok fá einnig fjölda nýrra skyldna. Þeir verða að athuga allar auglýsingar sem birtast á kerfum þeirra til að ganga úr skugga um að þær séu ekki svindl, en þær sem leyfa efni fyrir fullorðna verða að staðfesta aldur notenda til að tryggja að þeir séu ekki börn.
Netpallar verða einnig að fjarlægja allt sem er talið „skaðlegt efni“ með fyrirbyggjandi hætti – upplýsingar um hvað þetta felur í sér eru enn óljósar, en í tilkynningunni í dag voru nefnd dæmin „sjálfsskaða, áreitni og átröskun“.
Í forskoðun frumvarpsins í febrúar var minnst á að „ólögleg leitarorð“ yrðu einnig bönnuð. Visiris spurði á sínum tíma hvað væri innifalið á listanum yfir ólöglega leit og var sagt að enginn slíkur listi væri enn til, og að „fyrirtæki munu þurfa að hanna og reka þjónustu sína til að vera örugg í hönnun og koma í veg fyrir að notendur lendi í ólöglegu efni. Það verður fyrir einstaka vettvanga að hanna sín eigin kerfi og ferla til að vernda notendur sína gegn ólöglegu efni.“
Frumvarpið veitir einnig eftirlitsstofnunum og varðhundum ríkari heimildir til að rannsaka brot: Nýtt refsivert brot verður tekið upp til að takast á við starfsmenn fyrirtækja sem falla undir löggjöfina frá því að fikta í gögnum áður en þau eru afhent og annað til að stöðva eða hindra innrásir eða rannsóknir. Eftirlitsstofnunin Ofcom mun hafa vald til að sekta fyrirtæki allt að 10 prósent af árlegri heimsveltu þeirra.
Mun það virka?
Alan Woodward við háskólann í Surrey í Bretlandi segir að löggjöfin sé lögð fram af góðum ásetningi, en djöfullinn sé í smáatriðum. „Fyrsta málið kemur upp þegar reynt er að skilgreina „skaða“,“ segir hann. „Það er erfitt að greina á milli skaða og tjáningarfrelsis. Einhver huglæg próf gefur í rauninni ekki þá vissu sem tæknifyrirtæki þarf á að halda ef þeir verða dæmdir ábyrgir fyrir því að gera slíkt efni kleift.“
Hann bendir einnig á að tæknivædd börn muni geta notað VPN, Tor vafra og önnur brellur til að komast auðveldlega í kringum ráðstafanir sem tengjast aldursstaðfestingu og auðkenni notenda.
Einnig eru áhyggjur af því að frumvarpið verði til þess að tæknifyrirtæki fari varlega í það sem þau leyfa á síðum sínum sem endar með því að kæfa málfrelsi, opna umræðu og hugsanlega gagnlegt efni með umdeild þemu.
Jim Killock hjá Open Rights Group varar við því að hófsemisreiknirit sem búið er til til að hlíta nýju lögunum verði sljór tæki sem endar með því að loka á nauðsynlegar síður. Til dæmis mætti banna umræðuvettvang sem býður upp á gagnkvæman stuðning og ráðgjöf til þeirra sem glíma við átröskunarsjúkdóma eða hætta fíkniefnum. „Pallarnir ætla að reyna að treysta á sjálfvirkar aðferðir vegna þess að þær eru á endanum ódýrari,“ segir hann. „Ekkert af þessu hefur náð góðum árangri.
Ríkisstjórnin heldur því fram að „skaðleg“ efni verði bætt á lista og samþykkt af Alþingi. Þessu er ætlað að fjarlægja grá svæði og koma í veg fyrir að efni sem væri löglegt samkvæmt nýju aðgerðunum sé fjarlægt óvart, en sumir hafa tekið því sem fullvissu um að umdeildar skoðanir verði verndaðar. Til dæmis, The Daily Telegraph greinir frá í dag: „„Vöknuðu“ tæknifyrirtæki verða stöðvuð frá því að hætta við umdeildar skoðanir á duttlungi.
Hvenær verður það að lögum?
Frumvarpið verður lagt fyrir Alþingi 17. mars, en það þarf að hljóta samþykki beggja deilda og hljóta samþykki konungs áður en hægt er að gera það að lögum og verða lagalega bindandi. Þetta ferli gæti tekið mánuði eða jafnvel ár og líklegt er að endurskoðanir verði fleiri.
Hvað gera tæknifyrirtæki úr því?
Allt sem eykur ábyrgðarbyrðina og kynnir nýja áhættu fyrir vanrækslu mun ekki vera vinsælt hjá tæknifyrirtækjum og fyrirtæki sem starfa á heimsvísu eru ólíkleg til að vera ánægð með möguleika á að þurfa að búa til ný verkfæri og verklag fyrir breska markaðinn einn.
Google og Facebook svöruðu ekki beiðni um athugasemdir, en Katy Minshall hjá Twitter segir „ein aðferð sem hentar öllum tekur ekki tillit til fjölbreytileika netumhverfis okkar“. En hún bætti við að Twitter myndi „hlakka til að endurskoða“ frumvarpið.
