Hvernig forvitni getur aukið heilann og aukið árangur þinn

Í ísköldum apríl árið 1626 hjólaði Francis Bacon, heimspekingur og frumkvöðull vísindalegrar aðferðar, um snævigötur London þegar forvitnileg spurning kom upp í huga hans: myndi kuldinn hjálpa til við að varðveita dauðan kjúkling? Eftir að hafa eignast einn slíkan frá nálægu heimili fór hann að troða snjó í fuglinn. Í því ferli fékk hann hroll, fljótt fylgt eftir með lungnabólgu og dauða.

Þessi hugsanlega apókrýfa saga, sem heimspekingurinn Thomas Hobbes dreifði, bendir á tvö andlit forvitninnar: annað er dyggð, hitt löst. Forvitni er drifkrafturinn á bak við vísindi, könnun og uppgötvun, í hvaða formi hefur hún verið jafn mikilvæg í velgengni tegundar okkar og greind okkar. Forvitni getur líka verið okkur einstök blessun, leiðbeint okkur inn í ástríðufullt, tilgangsfullt líf – hugsaðu um miskunnarlaust forvitna fólk eins og Leonardo da Vinci.

En „girnd hugans“, eins og Hobbes kallaði forvitni, breytist eins og löstur þegar það leiðir okkur til að eyða tíma í smellabeit og falsfréttir, fletta í gegnum strauma á samfélagsmiðlum eða elta hættulega öfgafullar upplifanir, eins og að hoppa úr háum hlutum með fallhlíf , einfaldlega vegna þess að við viljum vita hvernig þeim líður. Það getur endað illa. Mundu bara eftir hinn alræmda, nú látna kött.

Í nútíma heimi sem er fullur af mörgum slíkum afbrigðum væri gott að vita hvernig á að nýta forvitni okkar sem best og forðast gildrur hennar. Nýlegar rannsóknir á tvíeggjaðri eðli forvitninnar koma til bjargar. Verkið hefur ekki aðeins varpað ljósi á marga kosti þess fyrir nám og sköpun, heldur einnig á ástæður þess að það getur leitt okkur afvega – og hvers vegna við ættum stundum að reyna að hemja forvitni okkar.

Þó að forvitni sé án efa flókið sálfræðilegt ástand, skilgreina flestir vísindamenn það í stórum dráttum sem hvatningu til að vita hluti og safna upplýsingum um heiminn – eitthvað sem allar lífverur þurfa að gera. „Upplýsingar eru jafn grundvallaratriði fyrir líf og orka,“ segir vitræna taugavísindamaðurinn Jacqueline Gottlieb frá Columbia háskólanum í New York. „Þráðormur eða amöba sem safnar upplýsingum um umhverfi sitt, eins og hvar hann getur fundið fæðu, sýnir forvitni, jafnvel þótt það sé mjög takmarkað og strax.

Forvitni í mönnum – helstu „upplýsingar“ plánetunnar – getur verið víðfeðmari, opnari og öflugri. En á grunnstigi þess er leit okkar að upplýsingum kveikt af löngun til að takast á við óvissu, með því að leita þýðingarmikils mynsturs í umhverfi okkar.

Nýlegar rannsóknir benda til þess að þetta sé sérstaklega mikilvægt fyrir börn og börn sem sigla um sinn hugrakkan nýja heim. Celeste Kidd, sálfræðingur við háskólann í Kaliforníu, Berkeley, hefur hugsað sér röð sjónrænna senna með mismunandi fyrirsjáanleika. Þessi myndbönd sýndu hluti eins og leikfangaslökkvibíla falda í augnabliki af skjá sem var ítrekað látinn falla og lyft fyrir framan hann. Í hvert skipti sem skjárinn lyftist, væri hluturinn til staðar með ákveðnum líkum. Í sumum tilfellum var hluturinn næstum alltaf til staðar, sem gerði röðina mjög fyrirsjáanlega, en í öðrum tilfellum voru líkurnar á því að hann birtist aftur mun tilviljunarkenndari, með lítilli fyrirsjáanleika. Þeir sáu líka atburðarás inn á milli.

Kidd mældi síðan athygli þátttakenda með verkfærum til að fylgjast með augum til að komast að því nákvæmlega hvert þeir voru að leita. Hjá börnum allt niður í 7 mánaða gömul komst hún að því að raðir með miðlungs fyrirsjáanleika kölluðu fram meiri sjónræna könnun en annað hvort leiðinlega fyrirsjáanlegar eða ruglingslega tilviljanakenndar raðir.

Kidd lýsir þessum sæta bletti milli fyrirsjáanleika og óvissu sem Gulllokkaáhrifum. Það er skynsamlegt, vegna þess að það eru tiltölulega óútreiknanlegar – en ekki algerlega reglulegar eða algjörlega óreglulegar – aðstæður sem bjóða upp á gagnlegustu tækifærin til að læra eitthvað um heiminn í kringum okkur. Íhugaðu bara félagsleg viðmið um hegðun – þau hafa tilhneigingu til að fylgja nokkrum reglulegum reglum, en með miklum breytileika, og forvitni um þessi óreglu mun gera það auðveldara að vafra um svipaðar aðstæður í framtíðinni.

Í júlí á þessu ári greindi Kidd frá því að finna sömu mynstrin í rhesus macaque öpum . „Við virðumst vera með þetta innbyggða kerfi sem leitar að upplýsingum með réttu magni af óvissu svo að við getum samþætt þær við núverandi skilning okkar á heiminum,“ segir hún.

Þegar við vaxum úr grasi hefur fólk fljótlega áhuga á miklu meira en nánasta umhverfi sínu, auðvitað – við getum orðið djúpt hrifin af óhlutbundnum efnum, eins og stærðfræði eða heimspeki. Oft geta hlutir sem forvitnast okkar hafa lítið notað strax í lífi okkar. „Við eyðum miklum tíma í að fá upplýsingar án þess að vita gildi þeirra,“ segir Gottlieb. Í mörgum tilfellum er besta leiðin til að mæla þennan áhuga einfaldlega með því að spyrja fólk hversu forvitið því finnst að læra ákveðna staðreynd eða efni.

Samkvæmt einni áhrifamikilli hugmynd erum við sérstaklega forvitin þegar við stöndum frammi fyrir „upplýsingabili“ – einhverri óleyst ráðgátu eða ósvaraða spurningu. Á svipaðan hátt og þessar sjónrænu senur fyrir börn þurftu að hafa Gulllokka fyrirsjáanleika og óvissu til að ná athygli þeirra, þá skiptir stærð upplýsingabilsins máli. Ef það er of stórt, finnst spurningin eða umræðuefnið óviðráðanlegt og ógnvekjandi; of lítið og finnst það eins og óviðkomandi smáatriði sé best að hunsa. Við erum mest forvitin um efni sem falla einhvers staðar á milli þessara tveggja – eitthvað sem kemur á óvart og gagnlegt, en ekki alveg ókunnugt.

Að finna það jafnvægi mun skipta sköpum fyrir nemendur og kennara þeirra. Fjölmargar rannsóknir hafa sýnt að því forvitnari sem fólki finnst um að fá svar við léttvæga spurningu, því betur man það staðreyndina . Og með því að biðja fólk um að segja frá eigin forvitni á meðan það skoðaði mismunandi staðreyndir í heilaskanna, hefur Matthias Gruber við Cardiff háskólann í Bretlandi uppgötvað ástæðurnar fyrir því.

Í líkani Grubers byrjar forvitnin með einhvers konar óvissu eða upplýsingagapi sem virkjar hippocampus – sem ásamt hlutverki sínu í minni, greinir einnig ný áreiti – og fremri cingulate cortex, sem fylgist með upplýsingamisræmi í heilanum. Heilinn metur síðan hversu gefandi það verður að fylla upp í gatið í þekkingu sinni, sem birtist sem virkni í framhliðarberki.

Þetta síðasta skref er þar sem mestur munur er á milli fólks. “Sömu áreiti gætu framkallað mismunandi stig af forvitni, enga forvitni yfirleitt eða jafnvel kvíða um óvissu eða nýjung,” segir Gruber.

Ef það mat er jákvætt, förum við í forvitnisástand sem virkjar dópamínvirka hringrásina í heilanum sem tengist umbunarvinnslu og minni. Þetta merkir einnig upplýsingar sem koma fram á meðan þær eru forvitnar sem sérstaklega áberandi, sem hjálpar til við að mynda sterkari minningar. „Forvitni hitar upp þessar hringrásir og hippocampus til að búa heilann undir að læra og búa til langtímaminningar,“ segir Gruber.

Rannsóknir hans hafa leitt í ljós að þessi ávinningur rennur yfir til annarra tilfallandi upplýsinga sem settar eru fram á sama tíma og hrifningu þeirra. Ef þátttakendum var sýnd léttvæg staðreynd sem hafði vakið forvitni þeirra, ásamt mynd af andliti, til dæmis, voru mun líklegri til að þekkja viðkomandi síðar – jafnvel þó að það hefði ekkert með upplýsingarnar sem kveiktu fyrst. áhuga.

Frestun og falsfréttir

Fyrir utan minni getur forvitni einnig knúið sköpunargáfuna: ýmsar rannsóknir benda til þess að þessir tveir eiginleikar séu í meðallagi fylgni . Orsakatengslin eru enn opin spurning, en forvitni gæti hrundið af stað sköpunargáfu með því að hvetja okkur til að safna upplýsingum og kanna nýja hluti. Þetta gerir okkur líklegri til að lenda í staðreyndum, hugmyndum og hugsunarhætti sem gætu skapað nýja innsýn eða lausnir á erfiðum vandamálum.

Með möguleika á ofhlöðnu minni og hæfileika til nýsköpunar gætirðu haldið að það væri ekkert mál að rækta forvitni þína vísvitandi. Samt sýna margar tilraunir að það hefur líka nokkra galla.

Augljósasta er truflun og tímaeyðsla. Clickbait fyrirsagnir, eins og “Þú munt ekki trúa því sem gerðist næst!”, nýta upplýsingaeyður . Og hjá mörgum getur löngunin til að loka þessum eyðum verið svo sterk að þeir geta ekki staðist að smella, jafnvel þó að efnið skipti ekki sérstaklega miklu máli og jafnvel þótt það geti leitt til óáreiðanlegra upplýsinga.

Til að kanna þessa hugmynd hafa sálfræðingar þróað leiðir til að mæla löngun okkar til að fylla í upplýsingaeyður. Eitt algengt verkfæri er spurningalisti sem biður þig um að gefa setningum eins og „Ég vinn eins og fífl að vandamálum sem mér finnst að verði að leysa“ – tilhneiging sem er talin knúin áfram af forvitni um hugsanlegt svar.

Slíkar tilhneigingar geta verið svolítið rauður fáni. Rannsókn sem Claire Zedelius við háskólann í Kaliforníu, Santa Barbara, og samstarfsmenn hennar birti í júní á þessu ári, komst að því að fólk sem skoraði hátt á þessum kvarða var hætt við að skora verr á mælikvarða á almennri þekkingu . Þeir voru líka móttækilegri fyrir falsfréttum og annars konar „kjaftæði“ (já, það er vísindalegt hugtak). Þeir voru í meiri hættu á að trúa meintum fréttum um flugvél sem hafði „horfið og lenti 37 árum síðar“, til dæmis, eða fullyrðingu um að Barack Obama, fyrrverandi forseti Bandaríkjanna, hefði verið handtekinn fyrir njósnir. Þeir voru líka líklegri til að segja að þeir fyndu merkingu í gervidjúpum setningum eins og „athygli og ásetning eru aflfræði birtingarmyndarinnar“, sem hefur enga rökrétta merkingu. Á heildina litið voru þátttakendurnir sem sýndu mikla löngun til að leysa ósvaraðar spurningar bara ekki mjög mismunandi í þeim upplýsingum sem þeir voru tilbúnir til að neyta.

Svo er getu forvitninnar til að leiða okkur niður dimmar og niðurdrepandi leiðir – eitthvað sem getur verið sérstaklega skaðlegt þegar reynt er að takast á við erfiðar aðstæður eins og Covid-19 heimsfaraldurinn (sjá „ Af hverju skrollum við “, hér að neðan).

Fimm víddir forvitni

Slík margbreytileiki hefur leitt til þess að sumir vísindamenn færa rök fyrir blæbrigðaríkari nálgun sem fjallar um margar leiðir sem „hugsunargirnd“ Hobbes getur komið fram. Todd Kashdan, sálfræðingur við George Mason háskólann í Virginíu, hefur verið fremstur í flokki með því að þróa líkan sem telur fimm „víddir“ sem móta forvitni okkar .

Eitt af þessu, „sviptingarnæmi“, endurspeglar tilhneigingu okkar til að upplifa andlegan kláða þegar við lendum í upplýsingaeyðum – mikla þörf fyrir að vita svar sem leiðir okkur til að leysa vandamál og leysa leyndardóma. Annað, „gleðileg könnun“, lýsir víðtækari áhuga, upplifað sem sönn ánægju af því að læra um ný viðfangsefni og hugsa um hlutina ítarlega.

Saman ná þessar tvær víddir yfir þá þekkingarfræðilegu forvitni sem jafnan var viðfangsefni sálfræðirannsókna. En Kashdan gengur lengra. Hann telur til dæmis „streituþol“, sem er hæfni þín „til að sætta sig við kvíða sem er eðlilegur hluti af því að horfast í augu við hið nýja,“ segir hann. Þetta tekur tillit til þess að kvíði sums fólks getur leitt til þess að þeir víkja frá hinu óþekkta á meðan aðrir stjórna þeim tilfinningum betur. „Oft langar fólk að kanna eitthvað en finnst það ekki geta ráðið við hvað það felur í sér,“ segir hann.

Í tengslum við þetta nefnir Kashdan einnig „spennuleit“ sem þátt – hvort „þú myndir taka alvarlega heilsu, fjárhagslega, lagalega eða félagslega áhættu til að öðlast nýja reynslu,“ segir hann. Sá sem hallar sterklega á þennan hátt myndi nota hvaða tækifæri sem er til að gera eitthvað nýtt. Lokavíddin, „félagsleg forvitni“, varðar vilja okkar til að læra af öðru fólki.

Það virðist nú lítill vafi á því að greinarmunurinn á fyrstu tveimur þáttunum skiptir sköpum til að skilja raunveruleg áhrif forvitninnar, til góðs og slæms. Í rannsóknum á forvitni og sköpunargáfu er „gleðileg könnun“ meira en tvöfalt sterkari fylgni við sköpunargáfu en „skortnæmni“. Og í rannsóknum á röngum upplýsingum undir forystu Zedeliusar var það fólk sem skoraði hátt í sviptingarnæmi sem var líklegra til að falla fyrir falsfréttum og kjaftæði, á meðan þeir sem voru í gleðirannsóknum virtust ekki hætta á þessu.

Eigin rannsóknir Kashdan, sem birtar voru árið 2020, sýna að þessar víddir geta ákvarðað mismunandi niðurstöður á vinnustaðnum . Hærra stig ánægjulegrar könnunar og streituþols bauð upp á bestu spár um nýsköpun í starfi, en sambland af miklu streituþoli og mikilli félagslegri forvitni leiddi til mestrar heildarþátttöku á vinnustaðnum og starfsánægju. Hann hefur einnig sýnt fram á að fólk hefur almennt tilhneigingu til að falla í fjóra aðskilda undirhópa, allt eftir stigum þeirra á mismunandi víddum (sjá „Hvað er forvitni þitt“ hér að neðan).

„Mikið af þessu er skaplegt,“ segir Kashdan. En það þýðir ekki að þú getir ekki reynt að hlúa að forvitni þinni almennt – og ánægjulega könnun sérstaklega. Í ljósi þess að þú ert að lesa þetta tímarit ertu nú þegar að gera eitt af mikilvægustu hlutunum: að opna þig fyrir nýjum hugmyndum sem gætu hvatt þig til að uppgötva meira og meira. Haltu því áfram, eins og þú víkkar og byggir upp getu þína til forvitni. Þú getur prófað nýjan mat, hlustað á nýja tónlist, skoðað nýjan sjónvarpsþátt eða podcast eða heimsótt nýja borg. Talaðu við fólk og spyrðu það spurninga.

Í leiðinni geturðu notað þessi tækifæri til að byggja upp umburðarlyndi fyrir óvissunni sem er í eðli sínu bundin við að kanna framandi efni og prófa nýja reynslu. Þú gætir líka reynt að komast yfir hvers kyns vandræði við að sýna fáfræði þína fyrir framan fólk, bendir Kidd á. „Þú þarft að þróa umburðarlyndi fyrir því að vita ekki hluti, sérstaklega á félagslegum vettvangi, og verða sátt við að segja „Ég skil ekki hvað þú meinar“ eða „Ég veit ekki hvernig á að gera það“.

Ef þú ert kvíðin fyrir hinu óþekkta, og veikist frá því í kjölfarið, gætirðu reynt að endurgera þessar tilfinningar sem spennu og líta á fáfræði þína sem tækifæri til vaxtar. Eins og Gruber bendir á getur jákvætt mat skipt miklu máli fyrir forvitnina sem einhver finnur fyrir og lætur í ljós.

Svo framarlega sem þú ert meðvitaður um möguleikann á truflun – og tryggir að þú nærir forvitni þína með vitsmunalega næringarríkum örvunargjöfum, frekar en smellbeiti og falsfréttum – ættu þessi skref að leiða þig til meiri hamingju og lífsfyllingar. „Hið góða líf, eins og flestir heimspekingar hafa haldið fram, byrjar á því að þekkja sjálfan þig og skilja gildi þín og tilhneigingu, hvað gerir þig að þér,“ segir Kashdan. “Forvitnin opnar leiðir sem geta raunverulega leitt þig til að skilja helstu uppsprettur þínar um merkingu og tilgang lífsins.”

Visiris hljóð Þú getur nú hlustað á margar greinar – leitaðu að heyrnartólatákninu í appinu okkar