Hvernig tæknin er að gjörbylta skilningi okkar á Egyptalandi til forna

FYRIR ÖLD í þessum mánuði opnaði Howard Carter gröf drengsins Tútankamons konungs. Innan um fann hann skrautlega skartgripi, falleg húsgögn, fínan fatnað – og þessa frægu gyllta andlitsgrímu. Allt var í samræmi við konunglega greftrun frá blómlegasta tímabili í fornegypskri sögu. Eða næstum allt, vegna þess að Carter var falinn innan um bindingar múmíunnar og uppgötvaði rýting sem virtist ekki vera á sínum stað.

Vandamálið var ekki með gullna slíðrið. Það var með blaðinu af glampandi járni – málmi sem Egyptar lærðu ekki að bræða fyrr en öldum eftir dauða Tútanchamons. Carter hafði einfalda skýringu. Hann gerði ráð fyrir að rýtingurinn væri fluttur inn, ef til vill frá hinu forna Hetítaveldi í Anatólíu, þar sem járniðnaður var snemma . Ekki fyrr en árið 2016 var staðfest að járnið væri upprunnið miklu lengra frá, með uppgötvuninni að það inniheldur mikið nikkelmagn sem tengist loftsteinsjárni . Fyrir Egypta sem vöfðu rýtinginn nálægt líkama konungs síns var það gjöf frá guðunum.

Það sem gerir þessa niðurstöðu mikilvæga er hvernig hún var gerð – með röntgengreiningu sem framkvæmd var án þess að skemma rýtinginn. Það er til marks um nýja nálgun á Egyptology sem leggur áherslu á varðveislu fram yfir eyðileggingu. Hvort sem það er að rannsaka múmíur án þess að taka þær upp eða búa til sýndarlandslag eins og þær voru fyrir árþúsundum, þá getum við nú gert uppgötvanir sem Carter hefði varla dreymt um á meðan hann skildi gripi eftir ósnortna fyrir komandi kynslóðir.

Það er ekkert nýtt að skanna múmíu: Röntgengeislar fundust árið 1895 og nokkrum árum síðar, árið 1903, bar Carter 3300 ára gamalt lík Faraós Thutmose IV út úr egypska safninu í Kaíró og fór með það á hestbaki . dreginn leigubíll að sjúkrahúsi í nágrenninu sem hafði aðgang að nýju tækninni. En á undanförnum áratugum hafa orðið miklar breytingar á því hvernig fornleifafræðingar nota röntgengeisla, meðal annars vegna þess að það er nú mun auðveldara fyrir þá að fá aðgang að tölvusneiðmyndaskönnunum í háum upplausn, sem skjóta röntgengeislum frá mörgum sjónarhornum til að búa til þrívíddarmynd. af innri byggingu hlutar.

Árið 2021, Zahi Hawass , fyrrverandi fornminjaráðherra í Egyptalandi, og Sahar Saleem við háskólann í Kaíró. birt „stafræna umbúðir“ múmíu Amenhoteps I, faraós sem ríkti tveimur öldum fyrr en Tútankhamun, um 1500 f.Kr. Gröf konungs var rænd til forna, en nokkrum kynslóðum síðar björguðu prestar líkinu og grófu það aftur til varðveislu. Það uppgötvaðist seint á 19. öld, fallega varðveitt inni í kistu sem innihélt einnig blómakransa.

Sneiðmyndatökur Hawass og Saleem sýndu að búið var að gera vandlega við múmíuna. Þeir sýndu einnig 30 skartgripi úr gulli, kvars og leir, með formum þar á meðal skarabju, snigilskel og höggormahaus, auk belti sem er myndað úr 34 gullperlum.

Þegar Carter og teymi hans greindu múmíu Tutankhamons árið 1925, drógu þeir hana í sundur til að uppgötva hlutina – þar á meðal járnrýtinginn – sem hafði verið komið fyrir inni. Nú, segir Hawass, „við getum sýnt þér andlitið, við getum sýnt þér gylltu verndargripina sem við fundum inni, án þess að snerta múmíuna“.

Auðvitað gæti sýndarskönnun ekki framkallað sömu lotningu sem getur stafað af því að skoða forn hlut beint. En margir vísindamenn ganga nú einu skrefi lengra en myndatöku, með því að nota stafræn skönnunargögn til að endurgera líkamlega hluti í stórkostlegum smáatriðum með þrívíddarprenturum. Þetta er stundum gert til að vekja áhuga almennings: þegar múmía Tútankhamons var talin of viðkvæm til að ferðast á alþjóðlega ferðasýningu árið 2010 , prentuðu sýningarstjórarnir til dæmis raunhæft eintak .

Að búa til eftirlíkingar af óaðgengilegum líkamshlutum getur hjálpað til við vísindarannsóknir. Árið 2018 prentuðu vísindamenn út hjarta múmíu til að skilja hvernig það hafði verið meðhöndlað af balsamara þess . Og á síðasta ári bjuggu egypskfræðingar í Manchester í Bretlandi til þrívíddarútprentanir af skönnuðum beinum til að bera kennsl á tegundina í sumum fornegypskum dýramúmíum .

Campbell Price, sýningarstjóri Egyptalands og Súdans við Manchester-safnið, hefur notað tæknina til að endurskapa fleiri hluti sem annars eru faldir, eins og fjórar krókódílahauskúpur bundnar inni í einni múmíu . Hann hefur meira að segja endurskapað bræðsluplötu – notað til að hylja skurðinn sem gerður var við smurningarferlið – sem sýnir yfirborð skreytt með Eye of Horus, fornegypsku tákni um vernd. „Þú hefðir aldrei séð eða getað höndlað þessa hluti,“ segir Price, „en þú getur það með þrívíddarprentun.

Ný tækni getur líka umbreytt sjónarhornum okkar á lífinu í Egyptalandi til forna, segir Enrico Ferraris, egypskfræðingur og safnvörður við egypska safnið í Tórínó á Ítalíu. Sérfræðingar hafa jafnan einbeitt sér að textum, segir hann. „Venjulega leggja þeir meiri áherslu á það sem er skrifað á hlut en ekki úr hverju hann er gerður. Þessi nálgun hefur lagt áherslu á egypska trúarskoðanir: „eilífð, múmíur, dauði og svo framvegis,“ segir Ferraris. Hann heldur því fram að vísindin geti nú boðið upp á jarðbundnari, mannlega innsýn í þessa fornu siðmenningu, svo sem framleiðslutækni hennar eða hvernig mismunandi handverksmenn hennar unnu.

Ferraris hefur fengið vísindamenn um allan heim til að nota tækni, þar á meðal massagreiningu og röntgenflúrljómun, til að rannsaka aftur hundruð hluta sem fundust árið 1906 úr 3400 ára gamalli gröf háttsetts verkstjóra, Kha, og eiginkonu hans Merit. , staðsett nálægt Luxor í suðurhluta Egyptalands. Greining teymisins á máluðum kassa úr gröfinni leiddi í ljós að listamaðurinn notaði tvö mismunandi svart blek, annað til að fylla út í stærri svæði og annað fyrir lokahnykk, eins og punkta og strokur. Slíkar rannsóknir eru „lykillinn að nýjum kafla í Egyptafræði,“ segir Ferraris.

Sýndarlandslag

Það sem meira er, stafrænar aðferðir gera Egyptafræðingum kleift að endurgera nánast ekki bara grafhýsi og gripi, heldur heilt landslag. Í verkefni sem kallast Constructing the Sacred hefur Elaine Sullivan við Kaliforníuháskóla í Santa Cruz sameinað gögn frá heimildum, þar á meðal uppgröftum, gervihnattamyndum og staðfræðikortum til að búa til þrívíddarlíkan í gegnum tíðina af Saqqara, víðfeðmum, fornum kirkjugarði rétt sunnan við Kaíró. Það er fullkomin nálgun til að fanga breytta náttúru svæðisins yfir alla sögu Egyptalands, segir Sullivan.

Kirkjugarðurinn þróaðist úr dreifingu á gröfum úr leðjumúrsteinum við jaðar eyðimerkurinnar í 1. ættarveldinu, um 3000 f.Kr., yfir í risastórt helgisiðalandslag fullt af pýramýdum, hofum og gröfum sem hélst fram að rómverskum tíma, fyrir um það bil 2000 árum síðan. „Ég held að enginn sé með heila sem er nógu háþróaður til að setja þessi hundruð mismunandi byggingar saman aftur í huga þínum,“ segir hún. Þrívíddaruppbyggingin gerir „sýndartímaferðalög“ kleift, bætir hún við, svo áhorfendur geti upplifað hvernig vefsvæðið hefði litið út á mismunandi augnablikum í sögunni.

Líkanið gerir Sullivan einnig kleift að prófa nýjar hugmyndir, svo sem sjónlínur. Hún heldur því fram að áður vanmetinn þáttur í því hvar fólk setti grafirnar sínar hafi verið að hafa óslitið útsýni yfir minnisvarða sem voru mikilvægar fyrir þá, eins og pýramída faraós þeirra eða musteri Ptah – egypsks guðdóms – í Memphis í nágrenninu. Hún spáir því að slíkt sýndarlandslag verði raunsærra eftir því sem tæknin batnar. Vísindamenn eru nú þegar að vinna að því að endurgera hljóð, lykt og lýsingaráhrif, á meðan Sullivan og aðrir eru að skila þrívíddaruppbyggingum sínum með sýndar- eða auknum veruleika heyrnartólum.

Fyrir einni öld voru margir af þeim gripum sem Carter og jafnaldrar hans afhjúpuðu settir í safnhylki. Egyptafræðinga nútímans dreymir um að búa til sýndarheima þar sem við getum gengið fornar götur, fundið lykt af reykelsi inni í stórum musterum og skjálfað inni í köldum grafhýsum.

Hins vegar hafa sumir sérfræðingar áhyggjur af því að hægt sé að ýta vísindunum of langt. Sérstaklega erfitt er myndataka og sýnatöku úr fornum mannvistarleifum til að leita að vísbendingum um sjúkdóma eða dánarorsök. Aðferðir þar á meðal röntgenmyndataka, tölvusneiðmyndatökur og DNA-próf hafa drifið sjónvarpsheimildarmyndir og metsölubækur áfram, en margir vísindamenn hafa lýst efasemdum um niðurstöðurnar (sjá „Hvernig dó Tutankhamun?“).

Egyptologists þar á meðal Price eru líka efins. „Fólk heldur að þetta sé þessi töfrasproti,“ segir hann. „Þú veifar vísindum og allt í einu, bam, veistu allt um múmíurnar. Í reynd er hins vegar mun erfiðara að túlka brothættar leifar sem eru þúsundir ára gamlar og hafa gengið í gegnum ofbeldisferli múmmyndunar en lifandi fólk. Price rifjar upp rifrildi lækna og fornleifafræðinga þegar múmíurnar í Manchester-safninu voru tölvusneiðmyndaðar á barnaspítala á staðnum. „Fólk gat ekki ákveðið hvað það var að sjá,“ segir hann.

Það er líka siðferðisspurningin um hvernig eða jafnvel hvort eigi að kynna niðurstöður skannana fyrir almenningi, þegar ólíklegt virðist að fornu einstaklingunum hefði þótt þægilegt að deila slíkum upplýsingum; hjeróglýfurnar og myndmálið benda til þess að þeir vildu að þeir vildu minnast sem guðlíkra, ekki sem ófullkominna, veikra manna. Af þessum ástæðum mun væntanleg Golden Mummies of Egypt sýning safnsins, sem kannar fornegypska viðhorf um framhaldslífið, „ekki sýna tölvusneiðmyndir“, segir hann. “Við erum virkir að breyta upplýsingum.”

Annar vísindamaður sem leggur áherslu á bæði möguleika og takmörk nýrrar tækni er sjálfstæði Egyptologist Nicholas Reeves, höfundur The Complete Tutankhamun . Hann rannsakaði sýndarendurgerðir á máluðum veggjum grafhólfs Tutankhamons, búnar til með leysiskönnunum og stafrænum ljósmyndum af listverndarfyrirtækinu Factum Arte. „Þetta er frábært,“ segir Reeves. „Það er sama hversu hátt á veggnum er, þú sérð hvert pensilstrok. Þú færð betra útsýni af því að setjast við skrifborðið en að horfa á það augliti til auglitis.“

Reeves greindi áður óséðar sprungur á veggjum grafarinnar, sem benti honum til þess að falin hurð væri til staðar. Hann komst einnig að þeirri niðurstöðu að nokkrum máluðum senum af jarðarför Tutankhamons hafi verið breytt; hann telur að þeir hafi upphaflega sýnt Tutankhamun þegar hann var að grafa fyrri egypska konungdóminn, Nefertiti drottningu. Árið 2015 setti Reeves fram dramatíska tilgátu: að handan við tiltölulega litla fjögurra herbergja gröf Tútankhamons liggi að minnsta kosti eitt herbergi til viðbótar, hvíldarstaður Nefertiti sjálfrar. Með öðrum orðum, ótrúleg uppgötvun Carters fyrir öld er kannski ekki lokaorðið: það gæti verið að finna aðra, jafnvel ríkari, konunglega greftrun.

En það þýðir ekki að Reeves telji að þessi mikla áhersla á vísindaleg tæki sé vandamállaus. Síðan 2015 hafa nokkur teymi rannsakað veggi grafhýsis Tutankhamons með ratsjá sem notar ratsjárpúlsa til að mynda grafna hluti. Hins vegar er mjög erfitt að greina hólf sem eru skorin djúpt í berg. Vísindamenn gátu ekki komið sér saman um hvernig ætti að túlka gögnin og án skýrrar staðfestingar hafa flestir fræðimenn hafnað Nefertiti hugmyndinni.

Reeves heldur því hins vegar fram að vísindi ættu ekki einfaldlega að trompa Egyptafræði. „Við gerum sjálfkrafa ráð fyrir að það sé síðasta orðið, en þú getur ekki bara hunsað fornleifafræðilegar sannanir. Í september greindi hann frá frekari vísbendingu frá veggmálverkunum : sumum myndlistum hafði verið breytt í fornöld. Þrátt fyrir að þeir sýni nú greftrun Tútankhamons af eftirmanni hans, Ay, þá bentu þeir upphaflega á drenginn konung sem jarðaði einhvern annan í þessari gröf.

Reeves telur að hægt sé að prófa tilgátu sína með því að bora lítið gat í einn af veggjum grafarinnar og nota pínulitla myndavél til að rannsaka opnunina, þó að það sé enn opin spurning hvort það fengi samþykki yfirvalda.

Þrátt fyrir deilurnar og tæknin sem batnar stöðugt, líta sumir vísindamenn á gögnin sem safnað er með því að nota ekki ífarandi vísindaleg tæki sem dýrmætt ákvæði ef fornleifafundir skemmast. Að lokum, “efnisleiki er viðkvæmur”, heldur Ferraris fram. Þetta þýðir að líkamsleifar eru alltaf í hættu vegna hamfara eins og flóða, elds eða ráns.

„Við verðum að gera allt til að varðveita þessa hluti líkamlega, en líklega er þetta ekki lokamarkmiðið,“ segir Ferraris. Stafrænar upplýsingar, þegar þær eru teknar, eru óbrjótanlegar, „tegund af tryggingu“ sem hægt er að rannsaka og meta í framtíðinni, sama hvað verður um hlutina sjálfa, segir hann. “Lokamarkmiðið er þekking.” Carter, sem eyddi 10 árum í að skrá hlutina sem hann fann í gröf Tútankhamons, gæti verið sammála því.

Visiris hljóð

Þú getur nú hlustað á margar greinar og leitað að heyrnartólatákninu í appinu okkar