Leitin að týndu forfeðratungumáli Evrópu og Suður-Asíu

Móðir. Það er varla hægt að finna tilfinningaríkara orð í enskri tungu. Við getum ímyndað okkur börn grenja það þegar þau vakna af martraðum og aldarafmæli hvísla því á dánarbeði sínum. Könnun frá 2004 lýsti því yfir að það væri fallegasta orðið á ensku og hafa listamenn kallað það fram í ótal ljóðum og leikritum. Samt þó að hún geti galdrað fram heimili og aflinn í fáum tveimur atkvæðum, er móðir kannski merkilegast fyrir frændsystkini. Frá hollensku ( móður ) yfir í tékknesku ( matka ) til bengalska ( ma ), hafa tugir tungumála orð sem eiga sameiginlega rót með móður og binda ensku við kóngulóarvef af tungum sem liggja á milli næstum allra heimsálfa.

Mannleg samfélög geta ekki verið án tungumáls og engin tungumálafjölskylda hefur mótað heiminn okkar eins mikið og indóevrópsk. Það státar af vel yfir 3 milljörðum hátalara, eða áætlað 46 prósent allra á jörðinni. Frá því að þessi tungumálafjölskylda var viðurkennd hafa fræðimenn verið að leita að svari við þungbærri spurningu. Hver talaði indóevrópskt móðurmál – kallað frum-indóevrópskt (PIE) – sem klofnaði í hundruð dætra sem við heyrum í dag?

Leitin hefur vakið mikla athygli og svekkt sérfræðinga um aldir, þar sem sönnunargögnin benda stundum í gagnstæðar áttir. Samt er völlurinn langt frá því að vera í höfn. Með kraft DNA á hæla þeirra halda erfðafræðingar fram nýjar fullyrðingar um PIE , tungumál sem gæti verið fyrir siðmenninguna. Á sama tíma benda málvísindarannsóknir nú til þess að við getum rakið rætur indóevrópskra mála enn lengra aftur en PIE, til heimsins sem var til skömmu eftir að búskapur tók við sér í suðvestur-Asíu. Ekki það að eitthvað af þessu sé einfalt – eða án ágreinings.

Saga PIE hefst á 18. öld þegar William Jones gerði óvænta uppgötvun. Jones, sem starfaði fyrir bresku stjórnina í Kalkútta (nú Kolkata), hafði alltaf verið ástríðufullur málvísindamaður. Eftir að hann flutti til Indlands varð hann hrifinn af sanskrít, hinu forna indverska tungumáli sem enn er notað í nútíma hindúisma. Jones tók eftir líkt með sanskrít og öðrum tungumálum – þau töluð mjög langt frá Kalkútta. Eins og hann orðaði það í fyrirlestri í febrúar 1786 gat enginn málvísindamaður skoðað grísku, latínu og sanskrít saman „án þess að trúa því að þau væru sprottin“ frá einhverjum sameiginlegum forföður .

Jones var ekki sá fyrsti sem gerði svona tengingu , en fyrirlestur hans myndi hleypa af stað byltingu. Fljótlega voru fræðimenn sannfærðir um að þessi tungumál væru sannarlega skyld og tilheyrðu því sem árið 1813 var kölluð „indóevrópska“ tungumálafjölskyldan . Í lok 19. aldar voru málvísindamenn jafnvel farnir að endurbyggja PIE. Þeir gerðu það með því að greina orð sem deila svipuðum framburði og skilgreiningu í mörgum indóevrópskum tungumálum – svokölluðum samkynhneigðum, þar á meðal móður/ móður / ma – og með því að rannsaka hljóðbreytingar sem vitað er að eiga sér stað þegar tungumál þróast. Án texta til að hjálpa þeim – fyrstu Indó-Evrópubúar höfðu ekki skrif – þetta fól í sér vangaveltur. En í PIE-orðum eins og sénos (gamalt) og móri (sjór), gætum við heyrt fjarlægt hróp „öldunga“ og „hafsjó“.

Málfræðingar settu einnig fram ýmsar tilgátur um hvaðan PIE-hátalararnir komu. Meðal þeirra vinsælustu var hugmyndin um að fyrstu Indó-Evrópubúar hafi boðað frá vestasta svæðinu á Evrasíustrætunni , norður af Svartahafi, fyrir um 6000 árum. Ef, þegar öllu er á botninn hvolft, þá bjuggu ræðumenn á endanum alls staðar frá Atlantshafsströnd Evrópu til Himalajafjalla, þá var skynsamlegt að þeir byrjuðu einhvers staðar í miðjunni. Þaðan var talið að afkomendur PIE-hátalara hefðu farið ýmist suður á Anatólíuskagann, norður og vestur inn í Evrópu og austur í suðurhluta Asíu.

Á 20. öld varð sagan hins vegar flóknari. Kort sem áður voru kynnt af málvísindamönnum sýndu indóevrópska íbúa hreyfast eftir þokkafullum bogalínum, en fornleifafræði talaði um ruglað tengsl milli hópa, td að dæma af landfræðilegri dreifingu leirmuna sem tengjast tilteknum fornum menningarheimum. „Í hvert skipti sem það er nýtt blað framleiðir það jafn mörg ný vandamál og lausnir,“ segir fornleifafræðingur James Mallory við Queen’s háskólann í Belfast, Bretlandi.

Erfðafræðilegar vísbendingar

Nýlega hefur rannsóknum á PIE hátölurum verið umbreytt í enn meira mæli með erfðafræði. Iosif Lazaridis, erfðafræðingur við Harvard háskóla, minnist þess tíma eins og 2014 þegar samstarfsmenn hans áttu brot af fornu DNA frá aðeins 10 einstaklingum um alla Evrópu. Núna eru hundruð sýnishorna til að rannsaka, tekin úr fornum gröfum eins langt á milli Króatíu og Íran.

Þessi þróun gefur nú þegar vísbendingar til að skilja útbreiðslu indóevrópskra tungumála. Árið 2015, til dæmis, rannsökuðu Lazaridis og aðrir vísindamenn erfðafræðileg gögn um tugi forna Evrópubúa sem lifðu fyrir milli 3000 og 8000 árum. Verk þeirra gáfu í skyn að útbreiðsla indóevrópskra mála væri að minnsta kosti að hluta til vegna gríðarlegur fólksflutningur frá evrasísku steppunni.

Sumir erfðafræðingar veltu því fyrir sér að þessi fólksflutningur væri meira í ætt við innrás og á undanförnum árum hafa farandmennirnir sem um ræðir – þekktir í sögunni sem Yamnaya – náð ógurlegt orðspor. Sýnt hefur verið fram á að þeir séu hæfir hirðir, hugsanlega vopnaðir, sem gætu ferðast á kerrum á hjólum , og hefur verið gefið til kynna að þeir hafi skilið eftir sig slóð eyðileggingar um álfuna.

Það er vissulega rétt að þessir farandverkamenn gjörbreyttu tungumálalandslaginu: Baskneska er nú eina evrópska tungumálið sem var fyrir komu Yamnaya. En þegar Lazaridis og samstarfsmenn hans hafa haldið áfram erfðafræðilegum rannsóknum sínum, hafa þeir þróað með sér blæbrigðaríkari mynd af því hvernig þessi mikli fólksflutningur leit út í raun og veru.

Fyrr á þessu ári gaf Lazaridis út þrjár stórar nýjar rannsóknir á fornu fólki á svæði sem hann og samstarfsmenn hans kölluðu Suðurbogann, svæði sem spannar allt frá Balkanskaga til Miðausturlanda. Rannsóknirnar benda til þess að samskipti bænda á staðnum og komuhirðanna hafi kannski ekki verið svo ofbeldisfull, að minnsta kosti ekki alls staðar.

Erfðafræðingar rannsökuðu DNA úr greftrun með háa stöðu í Grikklandi , sem er frá um 1450 f.Kr. og fullkomið með töfrandi sverði með gylltum hiltum , og komust að því að einstaklingurinn, kallaður Griffin stríðsmaðurinn, átti enga steppa ætterni. Þetta virðist draga úr því sem Lazaridis kallar „samfélagslegt stéttastigveldi“ – nýliðar efst, innfæddir neðst – sérstaklega þar sem auðmjúkari grískar grafir sýndu merki um steppættir. Fyrir Guus Kroonen, málfræðing við háskólann í Leiden í Hollandi, er hugsanlegt að innfæddir bændur í Evrópu hafi tileinkað sér Yamnaya hirðmennsku af fúsum og frjálsum vilja, áhugasamir um að líkja eftir nýjum og spennandi lífsstíl.

Samt, eins og Lazaridis er að læra, hafa ekki allar hugmyndir hans fengið jafn auðvelt samþykki – sérstaklega þær sem varða elstu sögu indóevrópsks. Nýjustu erfðafræðirannsóknir hans finna annmarka á þeirri tillögu að PIE-talararnir hafi búið á steppunni norðan Svartahafs. Þess í stað heldur Lazaridis því fram að þeir eigi uppruna sinn í austur og suður af þessu svæði.

Aftur leggur hann kröfu sína á DNA. Ef stepp-ritgerðin væri rétt, og Indó-Evrópubúar ættu uppruna sinn í norðri áður en sumir dreifðu sér suður á Anatólíuskagann, ættu fornar grafir á norður- og suðurhlið Svartahafs að sýna merki um sameiginlega sögu. En teymi hans fann enga steppa-ætterni í anatólískum greftrum, sem bendir til þess að fólk frá báðum stöðum hafi boðað annars staðar frá. Eins og Lazaridis útskýrir, er „einhvers staðar“ líklega Kákasus, austan Svartahafs. „Anatólía á ekki þessa steppuætt,“ segir hann, en ættir frá Kákasus sjást í fornum gröfum bæði á steppunni og á Anatólíuskaganum.

Ef Lazaridis hefur rétt fyrir sér þarf saga PIE-hátalaranna að gangast undir verulega endurskrifun. Einfaldlega sagt gefur það til kynna að PIE eins og margir hafa ímyndað sér það – tungumál sem kom fram á steppunni fyrir um það bil 6000 árum – sé aðeins annað stigið í tungumálaferðalagi sem gæti hafa byrjað öldum fyrr í Kákasus, hugsanlega í því sem nú er Armenía. Þetta þýðir að nafnafræði, ef ekkert annað, verður að breytast. Ein einföld leið til að hugsa um það gæti verið að ímynda sér hefðbundna PIE sem aðeins „PIE 2“ þar sem „PIE 1“ þjónaði sem stolt foreldri bæði PIE 2 og þeirra indóevrópsku tungumála sem nú eru útdauð sem voru töluð á anatólsku. skaganum fyrir árþúsundum.

En talaðu við málfræðingana og þeir eru langt frá því að vera sannfærðir um hugmynd Lazaridis. Sumir telja að erfðafræðingarnir hafi komið með þessa nýju atburðarás með því að hunsa framlag málvísindamanna til PIE-sögunnar. Alwin Kloekhorst, málvísindamaður við háskólann í Leiden, bendir á að eitthvað vanti í eina af Southern Arc rannsóknunum þar sem Lazaridis og samstarfsmenn hans settu fram nýja atburðarás sína. „Það voru engir málvísindamenn sem tóku þátt í öllu blaðinu,“ segir hann. „Ég held að þetta sé dálítið pirrandi, satt að segja.

Sérstaklega hafa málfræðingar endursmíðað PIE-orð sem tengjast hirðmennsku og hirðingu, hvers konar athöfnum sem þú gætir búist við frá hirðingjum á steppunni. En þessi lífsstíll var ekki algengur í Kákasus. Þar voru menn ræktunarbændur, frá um 6. árþúsundi f.Kr. , nokkrum þúsundum árum áður en PIE-hátalararnir komu fram.

Ef það væri raunverulega talað um PIE 1 í Kákasus, myndirðu búast við því að það innihaldi hugtök uppskeru – og að að minnsta kosti sum þessara hugtaka hafi verið flutt norður og felld inn í PIE 2.

Kroonen segir að þetta hafi ekki gerst. Þótt það státi af einu orði fyrir korn, segir hann að elsta form indóevrópsks vanti orð yfir baunir, linsubaunir og aðrar belgjurtir. Reyndar, jafnvel þegar Yamnaya flutti miklu síðar lengra vestur til Evrópu og hóf búskap af alvöru, telja sumir málfræðingar að þeir hafi fengið að láni staðbundin orð til að lýsa nýju uppskerunni. Eins og Kroonen segir, geta fagiolo (ítalska) og fasóli (gríska), sem báðar þýða baun, að lokum verið fengnar af einhverri fornri og nú útdauðri evrópskri tungu sem er óskyld indóevrópskum málum. „Það virðist sem [tungumál] pakkinn sé mjög ófullkominn,“ segir Kroonen.

Bændur eða veiðimenn?

Lazaridis tekur þessari gagnrýni með prýði. Hann lýsir gagnrýni Kroonens sem „mjög áhugaverðum“ og leggur áherslu á að erfðafræði geti ekki gert sér vonir um að leysa hverja ráðgátu ein. Samt sem áður er hann ákafur í að halda strikinu gegn einhverjum tungumálaárásum. Þegar kemur að skorti á búskaparskilmálum snemma á indóevrópsku, til dæmis, segir hann að fólkið sem flutti frá Kákasus til steppunnar – PIE 1 hátalararnir – hafi kannski alls ekki verið bændur. Eins og Lazaridis útskýrir, deildu landbúnaðarmenn svæðinu með veiðimönnum og safnara. Ef PIE 1 hátalararnir væru veiðimenn og safnarar hefðu þeir litla þörf fyrir belgjurtahugtök. Annar möguleiki, segir Lazaridis, er að PIE 1 ræðumenn hafi verið bændur sem áttu búskaparorð, sem þeir yfirgáfu þegar þeir fluttu á steppuna og hættu búskap.

Með svo miklu fram og til baka geta framfarir verið hægar. En þó að málvísinda- og erfðafræðingar séu ekki sammála um þessar mundir, þá er vissulega pláss fyrir bjartsýni. Ef Lazaridis er fús til að samræma verk sín og málvísinda, virðast málvísindamenn eins og Kroonen jafn tilbúnir til að mæta honum og öðrum erfðafræðingum á miðri leið. Kroonen segir að einn af „stóra kostum erfðabyltingarinnar“ hafi verið hæfileiki vísindamanna til að leita að fólksfjöldahreyfingum sem málfræðingar hafa haldið fram.

Mallory, sem skrifaði ópus sinn um Indó-Evrópubúa fyrir um þremur áratugum og getur ef til vill horft á völlinn með meiri fjarlægð, virðist líka laglegur. „Með hvaða sviði eða hvaða vísindi sem er sem koma inn í umræðu, þá verður það í upphafi frekar einfölduð túlkun,“ segir hann. „En það verður meira og meira umdeilt eftir því sem þú færð meiri gögn. Ekki það að þetta sé endilega vandamál, bætir hann við, í ljósi þess að vísbendingar um fyrri fólksflutninga sem við getum nú tínt til úr fornu DNA er miklu flóknari en nokkuð sem við gætum fundið út frá fornleifum eða málfarsflækjum einum saman.

En jafnvel eins og vettvangurinn rökstyður, eru sumir málvísindamenn að snúa augum sínum að enn fjarlægari fortíð. Ekkert tungumál birtist úr engu og jafnvel PIE hlýtur að hafa átt undanfara í tímans djúpi (sjá „Djúpar rætur tungumálsins“). Fyrir Kloekhorst gæti það verið það sem hann og sumir aðrir fræðimenn kalla Proto-Indo-Uralic (PIU) .

Með þessari hugmynd er leitast við að tengja indóevrópsku tungumálafjölskylduna við úralska fjölskylduna, safn sem talað er af um 25 milljónum manna sem inniheldur ungversku og finnsku. Með því að gefa ofurfjölskyldu sinni hugsanlegt heimaland nálægt Úralfjöllum í Rússlandi, segist Kloekhorst hafa fundið ákveðna líkindi í indóevrópskri og úralskri málfræði og orðaforða. Sem dæmi má nefna sýnilega líkindi milli enska „me“ og finnska minä og enska „water“ og finnska vesi . Hann viðurkennir að þessi sameiginlegi arfur sé „mjög lítill“, en leggur jafnframt áherslu á að arfurinn feli í sér grundvallar, hversdagsleg orð sem eru íhaldssamasti hluti hvers tungumáls, og því ólíklegast að þau hafi verið fengin að láni síðar.

Nálgun Kloekhorst snýr tungumálaklukkunni ótrúlega langt aftur: ef hún væri til hefði PIU verið talað fyrir um 9000 árum síðan. Það leiðir til atburðarásar þar sem PIU klofnaði og gaf tilefni annars vegar til sameiginlegs forföður úralísku tungumálanna og hins vegar til PIE 1. Þaðan hefðu úralmálin haldið áfram að þróast í norðurhluta Evrasíu, en PIE 1 hátalarar færðust suður og vestur til Kákasus.

Kroonen heldur að flestir málfræðingar myndu segja að PIU hugmyndin hafi ekki enn verið staðfest. Öll líkindi milli indóevrópskra og úralskra fjölskyldna gætu bara verið tilviljun, segir hann. Engu að síður er hugmyndin að ryðja sér til rúms: Árið 2019 kom út stór bók um PIU . Það er alvarleg tilgáta, segir Kroonen.

Fræðimenn hafa þegar eytt meira en 200 árum í að leita að móður tungumálanna sem eru töluð af milljörðum. Þeir eru kannski bara að byrja.

Visiris hljóð
Þú getur nú hlustað á margar greinar – leitaðu að heyrnartólatákninu í appinu okkar