Logaþolin tegund af bómull gæti dregið úr þörfinni fyrir eitruð töfraefni

Bómullartegund sem er fær um að standast loga hefur verið búin til með því að rækta foreldrastofna sem höfðu ekki svipaða eiginleika sjálfir. Þetta gæti gert okkur kleift að búa til eldþolið efni án þess að þurfa að bæta við eitruðum efnum.

Útbreiðsla elds um heimili fólks felur oft í sér að vefnaðarvörur kvikna í, svo mörg lönd krefjast þess að dúkurinn sem notaður er í húsgögn hafi ákveðna stig viðnáms. Sumir starfsmenn og hermenn þurfa einnig að klæðast eldþolnum fötum. Til eru tilbúnar trefjar sem eru í eðli sínu ónæmar fyrir eldi, eins og aramíð, en þeir eru ekki eins þægilegar eða eins eftirsóttar og náttúrulegar trefjar eins og bómull.

Þó að nokkrar tegundir af brúnni bómull séu með eldþol, sem stendur er eina leiðin til að gera hvíta bómull þola að bæta við logavarnarefni. Þetta losar venjulega eitruð efni, svo sem formaldehýð, og Eldþolnir eiginleikar geta einnig glatast þegar efni eru hreinsuð.

Fyrri rannsóknir á brúnu bómullarafbrigðunum bentu til þess að logaþol þeirra stafaði af nærveru litlauss efnasambands af tegund sem kallast flavonoid, sem gaf í skyn að það gæti líka komið fram í hvítri bómull. Þannig að Gregory Thyssen hjá landbúnaðarrannsóknarþjónustu bandaríska landbúnaðarráðuneytisins (USDA-ARS) og samstarfsmenn hans ákváðu að leita að logaþoli í hundruðum lína af hvítri bómull sem áður var búið til af USDA-ARS til að þróa betri afbrigði, ef einhver hafði líka þennan eiginleika.

Þessar línur voru búnar til úr 11 fjölbreyttum foreldrastofnum með ræktunartækni sem er hönnuð til að skapa mikla fjölbreytni hjá afkvæmunum.

Rannsakendur brenndu örlítið magn af hverri bómullarlínu og völdu þá fimm sem mynduðu minnst hita þegar þeir brunnu. Þeir bjuggu síðan til óofinn dúk úr þessum fimm línum og gerðu staðlað eldfimipróf sem fól í sér að setja ræma af efni í 45 gráðu halla og útsettu fyrir loga í nokkrar sekúndur (sjá myndband, hér að ofan). Fjórir af fimm dúkum slökktu sjálfir eftir að loginn var fjarlægður, en ræmur af venjulegri bómull brunnu alveg upp.

„Trefjagæðin voru ekki fyrir áhrifum af nýja sjálfslökkvandi eiginleikanum,“ segir Thyssen. „Þar sem þessar nýju línur voru þróaðar úr þegar ræktuðum hvítum bómullarafbrigðum hafa þær eftirsóknarverða eiginleika fyrir ræktendur og neytendur.

Thyssen og samstarfsmenn hans voru hissa á að finna þetta stig logaþols í ljósi þess að enginn af 11 foreldrastofnunum hafði þennan eiginleika. Þeir hafa greint nokkur genaafbrigði sem taka þátt í flavonoid nýmyndun sem gæti verið ábyrg, en hafa ekki enn getað bent á nein sérstakt efnasamband sem tekur þátt. Hvort logaþolið haldist eftir þvott er ekki enn vitað, segir Thyssen.