Ostrusveppasveppur notar taugagas til að lama og éta örsmáa orma

Ostrusveppir eru ljúffengir, en þeir hafa lítt þekkta dökka hlið: sveppurinn sem framleiðir þá lamar og drepur þráðorma með taugagasi, áður en hann sýgur úr þeim.

Ostrusveppir eru æxlunarvirki – eða ávaxtalíkama – sveppsins Pleurotus ostreatus. Við höfum vitað frá því á níunda áratug síðustu aldar að þessi sveppur fer á þráðorma , sem eru smásæir hringormar, en hvernig hann gerir það hefur verið ráðgáta.

Yen-Ping Hsueh hjá Academia Sinica, rannsóknarstofnun í Taívan, og samstarfsmenn hennar uppgötvuðu áður að P. ostreatus inniheldur örsmá, sleikjulaga mannvirki sem brotna upp þegar þráðormar þrýsta höfðinu að þeim . Þeir hafa nú komist að því að þegar þau hafa rifnað losa þessi mannvirki gas sem er mjög eitrað fyrir taugakerfi þráðorma.

Rannsakendur ákváðu þetta með því að framkalla fyrst þúsundir tilviljunarkenndra erfðabreytinga í sveppnum, eftir það tóku þeir eftir því að stökkbrigði sem skorti þessa sleikjóbyggingu voru ekki lengur eitruð fyrir þráðorminn Caenorhabditis elegans .

Því næst greindu rannsakendur innihald sleikjumannvirkja í óstökkbreyttum sveppum og komust að því að þeir voru pakkaðir með rokgjörnu efni sem kallast 3-oktanón. Þegar þeir útsettu fjórar mismunandi þráðormategundir fyrir þessu efni, olli það gríðarlegu innstreymi kalsíumjóna inn í tauga- og vöðvafrumur um líkama þeirra, sem leiddi til hraðrar lömun og dauða.

Hsueh kallar þetta „taugagas í sleikju“ drápsaðferð.

Eitruðu sleikjumannvirkin eru til staðar á hýfunum, löngu, greinóttu mannvirkjunum sem vaxa inni í rotnandi viði og mynda megnið af sveppnum. Ostrusveppirnir sjálfir eru ekki eitraðir, segir Hsueh.

Eftir að sveppurinn drepur bráð sína vaxa þráður hans inn í líkama þráðorma til að soga út innihald þeirra . Það getur gert þetta til að taka upp köfnunarefni, þar sem þetta næringarefni er skortur í rotnandi viði sem sveppurinn vex að mestu á, segir Hsueh.

Þráðormar eru algengustu dýrin í jarðvegi, sem gerir þau að náttúrulegu fæðuvali fyrir sveppa, segir hún. Aðrir sveppir nota mismunandi aðferðir til að veiða bráð þráðorma, þar á meðal klístraðar gildrur og snörur sem herðast um háls þeirra.

Sú niðurstaða að P. ostreatus nærist á þráðormum hefur leitt til nokkurrar umræðu í vegan samfélaginu um hvort ostrusveppir séu sannarlega vegan matur.

Skráðu þig til Wild Wild Life, ókeypis mánaðarlegt fréttabréf sem fagnar fjölbreytileika og vísindum dýra, plantna og annarra undarlegra og yndislegra íbúa jarðar