Fjalltindar eru örugg leið til að skapa lotningu Tetra Images, LLC/Alamy
Í JANÚAR 2019, þegar Dacher Keltner var staddur við rúmið hjá yngri bróður sínum Rolf á síðustu augnablikum lífs síns, fann hann fyrir mörgu. Það kom kannski mest á óvart ótti: „Mér fannst ég vera lítill. Rólegt. Auðmjúkur. Hreint. Mörkin sem aðskildu mig frá umheiminum dofnuðu.“
Ótti er eitthvað sem Keltner, prófessor í sálfræði við háskólann í Kaliforníu, Berkeley, hefur nú velt mikið fyrir sér. Árið 1988, þegar hann spurði leiðbeinanda sinn Paul Ekman – þekktur fyrir brautryðjendastarf sitt um svipbrigði – hvað hann ætti að rannsaka, svaraði Ekman „óró“.
Hann tók áskoruninni og nýjasta bók Keltners, Awe: The transformative power of everyday wonder , tekur á sig þessa vanmetnu mannlegu reynslu og skráir eigin fyrirspurnir ásamt víðara samhengi fyrir lotningu, þar á meðal verk Charles Darwin, Jean-Jacques Rousseau og William Wordsworth.
Keltner skilgreinir lotningu sem „að vera í návist einhvers mikils og dularfulls sem fer yfir núverandi skilning þinn á heiminum“. Með félagssálfræðingnum Yang Bai, einnig við háskólann í Kaliforníu, Berkeley, bað Keltner 2764 manns í 26 löndum að bregðast við skilgreiningu hans með því að skrá eigin kynni með lotningu.
Þetta var mjög mismunandi, allt frá því að sjá fyrst sjóinn til að dást að styrk einhvers í mótlæti. Keltner og Bai flokkuðu niðurstöður sínar í „Átta undur lífsins“ sem vekja okkur til að upplifa lotningu: siðferðilega fegurð, sameiginlegt gos, náttúru, tónlist, sjónræn hönnun, andlega og trúarbrögð, líf og dauða og skýringarmynd. Hver kafli af Awe er helgaður einum þætti.
Það er sláandi að Keltner kemst að því að peningar, græjur og samfélagsmiðlar vöktu ekki jafn mikla lotningu meðal viðmælenda. Í staðinn er hugrekki annarra algengasta kveikjan.
Keltner talar við listamenn, fanga, íþróttafólk, tónlistarmenn, vísindamenn og andatrúarmenn í leit að lotningu og hvers vegna það skiptir máli. Það er sérstaklega mikilvægt, heldur Keltner, vegna krafts þess til að skapa tilfinningu fyrir samfélagi í kringum þakklæti okkar á því.
Eins og leikstjórinn Steven Spielberg segir við Keltner þegar hann útskýrir áherslu sína á kvikmyndagerð sem leið til að koma undrun á framfæri, „við erum öll jöfn í lotningu“. Fyrir mér, ef það er einn galli við þessa ritgerð, þá er það sú staðreynd að fólk verður misjafnlega fyrir lotningu vegna þess að það hefur minni aðgang að upplifunum sem framkallar hana, eins og landfræðileg undur, töfrandi náttúru eða umbreytandi menningu.
Þegar Keltner hugleiðir hvernig sorg hans vegna Rolfs gerði hann „óvæntur“, þar sem „félagi hans í lotningu var ekki lengur til“, skoðar Keltner aftur Ameríkuána, sem hlykkjast frá Sierra Nevada fjöllunum til Sacramento. Það var þar sem parið flúði sem börn. Í þessari ferð til að upplifa “villta lotningu” – fína línan milli ótta og undrunar – var Keltner í fylgd með nemendum og vopnahlésdagnum með áfallastreituröskun (PTSD). Viku síðar fundu þeir enn fyrir ávinningi þess: minnkun á streitu almennt og á einkennum tengdum áfallastreituröskun.
Lýsingar á æskutilraunum bræðranna með geðlyf saman eru sérlega lifandi. Keltner flokkar þetta undir andlega í átta flokkum sínum og skrifar að ekkert (fyrir utan fæðingu og dauða) sé tryggt til að vekja jafnmikla lotningu og þessi lyf.
Í meginatriðum hefur Keltner framleitt vinnubók til að lifa meira lotningarlífi. Ein af stóru hugmyndunum hans er „daglegs lotning“. „Ógnvekjandi ganga“ – gönguferð sem er tekin á meðan þú metur umhverfið þitt með athygli – er tilvalin byrjun.
Hann vitnar í rannsóknir þar sem sjónvarpsþáttaröð David Attenborough, Blue Planet , var notuð til að sýna fólki lotningarríkt landslag og meta viðbrögð þess. Kannski væri hægt að vinna bug á þeirri miklu áskorun að hvetja fólk til að taka þátt og grípa til aðgerða gegn loftslagsbreytingum með því að virkja lotningu.
Keltner lýsir einnig því að framleiðendur teiknimyndarinnar Inside Out hafi haft samráð við hann til að upplýsa könnun sína um hvernig tilfinningar okkar eru. Awe komst ekki í gegnum niðurskurðinn en Keltner telur að tíminn sé kominn fyrir það að koma fram í framhaldsmynd.
Á heildina litið færir Awe sannfærandi rök fyrir þessari vanræktu tilfinningu og fyrir innihaldsríkari tilveru með hana við stjórnvölinn.
Sarah Phillips er blaðamaður með aðsetur í Norfolk, Bretlandi
