Lisa Tegtmeier
ÁN þess að það ætli að hljóma vanþakklát, þá er það í raun niðursveiflan eftir hátíðargleðina: ógnvekjandi þakkarbréfin. Kannski kvíðir þú því hvernig eigi að gera hvert hljóð ósvikið. Kannski frestar þú verkinu svo lengi að þú endar með því að nenna ekki, eða finnst þau einfaldlega vera úrelt tímasóun. Svo er það kunnáttan í að safna sannfærandi gervi-þökkum fyrir óæskilegar gjafir.
Ef að skrifa þakkarbréf er verkefni sem þú hafnar fúslega, þá ertu ekki einn. Það kemur í ljós að við tjáum þakklæti okkar sjaldnar en þú gætir gert ráð fyrir. En hvernig sem þér finnst um þessar hátíðlegu nótur, þá er kominn tími til að hnýta niður. Vegna þess að þakka gæti verið besta gjöfin sem þú getur gefið, sjálfum þér og öðrum.
Ávinningur þakklætis hefur lengi verið barinn í trúar- og heimspekilegri hugsun. Undanfarin ár hafa vísindin verið að ná árangri: þau sýna að fólk sem er þakklátast fær almennt sálrænt uppörvun fyrir vikið. Þeir hafa líka meiri lífsánægju, færri heimsóknir til læknis og betri svefn. Þetta hefur leitt til þess að þakklæti hefur orðið hluti af menningarlegum tíðaranda okkar, hvetur til fjölgunar þakklætisdagbóka, þar sem þú skráir hluti sem þú ert þakklátur fyrir, og hugleiðsluaðferðir þar sem þú beinir hugsunum að þeim. Það hefur einnig leitt til endurnýjanlegs áhuga á taugavísindum og sálfræði þakklætis (sjá „Þakkláti heilinn“).
Hins vegar hefur ávinningurinn af því að tjá þetta þakklæti í raun og veru fengið minni athygli. Nú safnast sönnunargögn upp sem sýna að það að breyta innra þakklæti okkar í aðgerð getur gert líf okkar enn betra.
Til dæmis getur einfalt þakklæti byggt upp sambönd, jafnvel við ókunnuga. Taktu fólk sem hefur fengið þakkir fyrir eitthvað sem það hefur gert frá jafnaldra sem það þekkir ekki. Þeir eru líklegri til að deila tengiliðaupplýsingum sínum með viðkomandi til að reyna að halda sambandinu áfram en fólk sem fær athugasemd sem inniheldur ekki þakkir. Einföld þakklæti virðist gefa til kynna hlýju milli manna.
Að tjá þakklæti til vinar breytir líka sýn þinni á sambandið og gerir það sterkara. Árið 2010, Nathaniel Lambert, þá við Florida State University, og samstarfsmenn hans komust að því að fólk sem hugsaði einfaldlega þakklátar hugsanir um vin, eða tók jafnvel þátt í jákvæðum samskiptum við þá, upplifði ekki sömu áhrifin.
En ávinningurinn nær lengra en bara að styrkja félagsleg tengsl, þeir geta líka haft áhrif á heilsuna. Rannsókn á meira en 200 hjúkrunarfræðingum sem starfa á tveimur ítölskum sjúkrahúsum leiddi í ljós að þakklæti frá sjúklingum gæti verndað hjúkrunarfræðinga gegn kulnun. Það var sérstaklega svo á bráðamóttökunni, þar sem persónuleg samskipti við sjúklinga eru venjulega styttri og minna gefandi. Þessi jákvæðu viðbrögð sjúklinga drógu úr þreytutilfinningu og tortryggni meðal hjúkrunarfræðinga, segir Mara Martini við háskólann í Tórínó, sem vann verkið.
„Að breyta innra þakklæti okkar í verk getur gert líf okkar enn betra“
Allt er þetta skynsamlegt frá þróunarsjónarmiði. Þakklæti er mjög félagsleg tilfinning. Það sendir merki til annarra um að við viðurkennum það sem þeir hafa gert, að við erum ekki bara að hlaða niður. Það gæti líka gefið til kynna að við ætlum að endurgreiða.
Í ljósi alls þessa gætirðu búist við því að við leggjum okkur fram um að tjá þakkir okkar í daglegu lífi okkar. Í raun er hið gagnstæða satt: við nennum sjaldan.
Til að skilja betur hvernig fólk tjáir þakklæti í venjulegu lífi, settu mannfræðingurinn Simeon Floyd, við Max Planck Institute for Psycholinguistics í Hollandi og samstarfsmenn hans upp stóra þvermenningarlega rannsókn sem spannar fimm heimsálfur og átta tungumál. Þau voru meðal annars ensku, ítölsku, pólsku, rússnesku og laó, auk óskrifaðra tungumála eins og Cha’palaa, sem talað er í Ekvador, Murrinh-Patha, sem notað er í norðurhluta Ástralíu, og Siwu, sem talað er í Gana. Samskipti innihéldu bæði munnlega og óorða tjáningu þakklætis eins og bros eða kinka kolli.
Teymi Floyd skildi eftir myndavélar í heimilis- og samfélagsaðstæðum og tóku meira en 1500 tilvik af félagslegum samskiptum þar sem einn bað um eitthvað og annar svaraði.
Þeir komust að því að í hverri menningu uppfyllti fólk í yfirgnæfandi mæli beiðnir, en þakklætisvott, eins og að segja „takk“ eða kinka kolli í þakklætisskyni, voru ótrúlega sjaldgæf og komu aðeins fyrir í 5,5 prósentum tímans.
Enskumælandi og ítölskumælandi höfðu aðeins hærra hlutfall af þakklæti tjáningu en aðrir – 14,5 prósent og 13,5 prósent af tímanum, í sömu röð, en samt furðu lágt miðað við vestrænar hugsjónir um kurteisi, segir Floyd. „Enskumælandi eru ekki svo ólíkir öðru fólki og kjósa oft að tjá ekki þakklæti í óformlegu samhengi,“ segir hann.
Cha’palaa hátalarar voru með lægstu tíðni tjáðrar þakklætis, með núll dæmi í 96 skráðum samskiptum. En þetta byrjar að meika skynsamlegt þegar þú lærir að tungumálið hefur enga auðveld leið til að segja „takk fyrir“.
David Peterson, málvísindamaður sem þróaði smíðaða tungumálið Dothraki fyrir sjónvarpsþáttinn Game of Thrones , kom einnig á óvart. Það á líka ekkert orð fyrir þakkir, eitthvað sem Peterson taldi í upphafi ólíklegt. „Ég hélt að þú yrðir að hafa orð til að tjá þakklæti,“ segir hann.
Ofhugsa það
Ein skýring á fjarveru þakkarkveðjur á sumum tungumálum gæti verið þegjandi skilningur á félagslegum skyldum okkar í óformlegu samhengi, eins og með nánum vinum og fjölskyldu, sem gerir skýra viðurkenningu minna mikilvæga.
Eða það gæti verið að við gerum okkur einfaldlega ekki grein fyrir hvaða áhrif það hefur á aðra að þakka. Í röð þriggja tilrauna árið 2018 við háskólann í Chicago, báðu Amit Kumar og Nicholas Epley sjálfboðaliða um að skrifa bréf þar sem þakklæti er lýst og spá fyrir um hversu undrandi, ánægðir og óþægilegir viðtakendur myndu líða. Hjónin spurðu þá viðtakendur hvernig bréfin létu þeim líða í raun og veru. Niðurstöðurnar voru niðurdrepandi: bréfritararnir ofmatu stöðugt óþægindin sem viðtakendur upplifðu, en vanmetu jákvæðar tilfinningar og undrun varðandi bréfin og innihald þeirra. Með öðrum orðum, jafnvel þótt fólki líki mjög vel við að fá þakklætisbréf sendum við þau mun sjaldnar en við ættum að gera vegna þess að við vanmetum jákvæð áhrif þeirra.
Kumar ráðleggur því að ofhugsa þakkir þínar. „Eitt sem við tökum eftir er að tjáningaraðilar hafa óhóflega miklar áhyggjur af því hvernig þeir tjá þakklæti sitt – hversu orðgóðir þeir verða, hvort þeir nái bara réttum orðum,“ segir hann. En þeir sem eru á móti eru mun minna ónáðir. „Að segja eitthvað, óháð því nákvæmlega hvernig þú ferð að því, gæti bætt eigin líðan, sem og vellíðan annarrar manneskju,“ segir hann.
Það er kominn tími til að sleppa afsökunum og klára þessar þakkarkveðjur.
Þakkláti heilinn
Ein leið til að komast að því hvaðan þakklæti kemur og hvað það er gott fyrir er að reyna að staðsetja það í heilanum.
Í einni af fyrstu slíkum rannsóknum skannuðu Glenn Fox við háskólann í Suður-Kaliforníu og samstarfsmenn hans heila sjálfboðaliða sem þeir vöktu þakklæti í með því að sýna þeim góðvild sem átti sér stað í helförinni, eins og eftirlifendur sögðu frá.
FMRI skannanir sýndu mikla skörun milli svæða heilans sem eru virk í þakklætistilfinningu og þeirra sem tengjast hugarkenningu – getu okkar til að setja okkur í spor annarra. Við segjum oft að það sé hugsunin á bak við gjöf sem gildir, bendir liðið á og niðurstöðurnar virðast bera það undir.
Heilasvæðin sem taka þátt í að finna fyrir þakklæti hafa einnig verið tengd við gildismat, sanngirni og ákvarðanatöku.
Það passar við þá hugmynd að þakklæti gegnir sterku, líklega þróaða hlutverki í félagslegum böndum okkar og netum.
Þakklætistilfinningin virðist snúast um að vinna úr gildi framlags annarrar manneskju til lífs okkar, hvata okkar til að hjálpa öðrum og léttirinn sem við getum fundið fyrir þegar einhver kemur okkur til hjálpar, segir Fox.
Þessi grein birtist á prenti undir fyrirsögninni „Segðu takk, mikið“
