Nicasio lónið í Kaliforníu með 100 prósent afkastagetu eftir röð atburða í andrúmslofti ánna í janúar 2023 Justin Sullivan/Getty Images
Kalifornía er loksins með þurra spá eftir þriggja vikna mikil rigning sem leiddi til flóða og hamfara yfir stóran hluta fylkisins. Allt þetta vatn er afleiðing af níu „ám í andrúmsloftinu“ – heitu, vatnsþungu lofti sem dregið er upp frá hitabeltinu – og hefur tekið brúnina af sögulegum þurrkum. En Kalifornía er enn að glíma við hvernig eigi að stjórna sífellt sveiflukenndari sveiflum milli blauts og þurrs ára sem spáð er vegna loftslagsbreytinga.
Jafnvel þar sem rigningin leiddi af sér hrikaleg flóð og aurskriður, sem leiddi til að minnsta kosti 20 dauðsfalla og hugsanlega meira en eins milljarðs dollara í skaðabætur , var það einnig „mikill elixir fyrir sögulega þurrka sem við höfum fengið í Kaliforníu,“ segir John Abatzoglou hjá Háskólinn í Kaliforníu, Merced.
Þrjú árin síðan 2020 hafa verið þau þurrustu í Kaliforníu í meira en öld, þar sem 35 prósent fylkisins hafa verið undir miklum þurrkaskilyrðum og meira en 80 prósent við erfiða þurrka um miðjan desember, samkvæmt National Integrated Drought Information Kerfi (NIDIS).
Þegar óveðrinu lauk frá og með 19. janúar var enginn hluti ríkisins undir miklum þurrkum og sá hluti sem var undir miklum þurrkum hafði minnkað um helming, samkvæmt NIDIS. Næstum allt ríkið var þó áfram undir hóflegum þurrkaskilyrðum.
Jeanine Jones hjá Water Resources Department í Kaliforníu segir að NIDIS flokkunarkerfið sé byggt á óvökvuðum landbúnaði í miðvesturlöndum þannig að það endurspegli ekki nákvæmlega mikið stýrt vatnakerfi Kaliforníu eða snjópakka en hún segir að stormarnir hafi bætt þurrkaskilyrði, með heildarúrkomu á þessu ári nú allt að 169 prósent af ársmeðaltali .
Það vatn hefur fært meirihluta helstu vatnsveitulón ríkisins yfir meðallagi á þessum árstíma, þó að þeim sé haldið um hálffullt í flóðaeftirliti á yfirstandandi vætutímabili. Í þremur lónum í Kaliforníu eru stjórnendur að prófa leiðir til að treysta á bættar veðurspár til að geyma meira vatn á öruggan hátt, segir Jones.
Óveðrið skildi einnig eftir sig mjöðmóttan snjópakka sem þegar er um fjórðungi stærri en meðalhæðin sem venjulega sést í apríl, þó að magn snjósins sem verður til afrennslis veltur á ýmsum þáttum eins og þurrki jarðvegs og veðrið árið 2023, segir Jones.
Samt sem áður, „frá yfirborðsvatnssjónarmiði munu hlutirnir verða góðir,“ segir Abatzoglou. „Við munum ekki hafa yfirborðsvatnsþurrka á þessu ári í Kaliforníu.
Hlutirnir eru flóknari þegar kemur að grunnvatni ríkisins, sem hefur orðið fyrir miklu tapi frá a. sambland af þurrki og aldar ofdælingu. „Eitt ár, sama hversu blautt það er, mun ekki endurhlaða þessi grunnvatnsslóð,“ segir Jones.
Það eru fjölmörg verkefni í gangi fanga meira vatn frá stormum til að endurhlaða þessi vatnslög, en jafnvel stórfelldar endurbætur eru ólíklegar til að koma í veg fyrir að eitthvað ræktað land sé tekið úr framleiðslu til að koma jafnvægi á grunnvatnsfjárveitingar, eins og ríkið hefur lagt fyrir, segir Daniel Mountjoy hjá Sustainable Conservation , umhverfisverndarsamtök í San Francisco.
Og jafnvel með nýlegri flóð, er Kalifornía enn í stakk búin til að skera vatnið sem það fær úr Colorado-ánni, sem hefur verið tæmt í lágmarksmagn vegna stórþurrkur í suðvesturhluta Bandaríkjanna. Minna fyrir áhrifum af andrúmsloftsánum, Colorado River Basin hefur enn séð yfir meðallagi snjó undanfarið, en það er hvergi nærri nóg til að fylla mjög lág lón meðfram ánni, segir Jones. „Þetta er bókstaflega hinn orðtaki dropi í fötunni.
Skráðu þig í ókeypis Lagaðu Planet fréttabréfið til að fá skammt af loftslagsbjartsýni beint í pósthólfið þitt, á hverjum fimmtudegi
