Jarðýtur flytja snjó eftir vetrarstorm í Buffalo, New York, þann 28. desember REUTERS/Lindsay DeDario
Mikill, harður vetrarstormur lagði yfir Bandaríkin og Kanada yfir hátíðarnar, með snjóstormum og miklum kulda sem skildu að minnsta kosti 60 manns lífið og milljónir án rafmagns.
Óveðrið, sem talið er vera meira en 3.000 kílómetra breitt og kallaður „sprengjuhringur“, gekk yfir Norður-Ameríku frá 23. desember og skall á ríki Bandaríkjanna allt suður og Texas sem og kanadísku héruðin Quebec og Ontario.
Í Buffalo, New York, féll meira en 120 sentímetrar af snjó á 72 klukkustundum, en hitinn í Montana fór niður í -39°C (-38°F). Milljónir stóðu frammi fyrir gríðarlegri truflun á ferðaáætlunum sínum fyrir frí, þúsundum flugferða var aflýst og helstu vegir lokaðir af snjó og yfirgefin farartæki.
Stormurinn var af völdum heimskautavinda sem kallast skauthringur dýfur suður yfir Norður-Ameríku. Suma vísindamenn grunar að loftslagsbreytingar af mannavöldum kunni að ýta undir þennan óstöðugleika í pólveðurkerfum.
The Norðurskautið er eitt af þeim svæðum plánetunnar sem hitnar hraðast og dregur úr hitamun á köldu norðurheimskautslofti og hlýrra lofti sunnar. Þetta gæti verið að trufla flæði heimskautshringsins, óstöðugleika loftstraums í mikilli hæð sem kallast skautstraumur, sem veldur því að hann þrýstir heitu lofti inn á norðurskautið á meðan hann rekur kalt norðurskautsloft suður.
Útlit er fyrir að aftakaveður haldi áfram á nýju ári. Þegar Visiris fór í prentun voru stórir hlutar Bandaríkjanna enn undir viðvörun vegna veðurs, þar sem bandaríska veðurþjónustan (USNWS) varaði við því að mikill snjór, frostrigning og mikil þrumuveður verði fyrir barðinu á Great Lakes svæðinu frá 3. janúar. Þar sagði að snjóbylur og hvassviðri „muni leiða af sér snævi þaktir vegi, skert skyggni og erfitt að ómögulegt ferðalag“ yfir Nebraska, Suður-Dakóta og Minnesota.
Á sama tíma varð Kalifornía fyrir mikilli rigningu og snjó á fyrstu dögum ársins 2023, sem olli skyndiflóðum og grjóthruni. Þetta er fyrsti stormurinn af nokkrum sem spáð er að muni skella á ríkið á næstu dögum, samkvæmt USNWS.
Þar sem Norður-Ameríka berst við frostandi rigningu og mikinn snjó, í Evrópu, færði byrjun árs metháan hita. Hvíta-Rússland, Tékkland, Danmörk, Lettland, Litháen, Holland og Pólland skráðu öll heitustu janúardaga sína 1. janúar, að sögn Maximiliano Herrera , óháðs loftslagsfræðings sem fylgist með miklum hita.
Í Póllandi fór hitinn í 19°C (66°F) í Korbielów og Jodłownik á fyrsta degi ársins, mun hærra en 1°C (34°F) meðalhiti í janúar, á meðan Tékkland mældist 19,6. °C (67,2°F) í Javorník, samanborið við 3°C (37°F) að meðaltali á þessum árstíma. Í Þýskalandi voru 982 mánaðarleg hitamet slegin á fyrstu þremur dögum ársins 2023, að sögn Herrera.
Það kemur í kjölfarið á methlýju í Evrópu árið 2022, sem varð til þess að Bretland skráði sitt heitasta ár frá upphafi og Evrópu upplifði hæsta sumarhita sem mælst hefur.
Veðurstofa Bretlands hefur varað við því að 2023 verði líklega eitt hlýjasta ár jarðar sem mælst hefur, þar sem meðalhitastig á jörðinni er á bilinu 1,08°C til 1,32°C yfir því sem var fyrir iðnbyltingu. Í fréttatilkynningu sagði Nick Dunstone hjá Veðurstofunni að spáin væri fyrir áhrifum af væntanlegum endalokum langvarandi La Niña loftslagsatburðar, sem hefur haft kólnandi áhrif á meðalhita á jörðinni undanfarin þrjú ár.
Skráðu þig í ókeypis Lagaðu Planet fréttabréfið til að fá skammt af loftslagsbjartsýni beint í pósthólfið þitt, á hverjum fimmtudegi
